Месяц спустя мне позвонил знакомый адвокат, занимавшийся делом этой дамы. Он сказал, что его подопечная хочет, чтобы кто-то проследил за её мужем Тони, владельцем магазина мороженого, работающим в санитарной службе. Я спросил: «А его жену, случаем, зовут не Сьюзи?» Он ответил, что да, на что я сказал: «Нет, я не могу. Это будет конфликт интересов». Тогда адвокат сказал: «Так это ты сделал то видео? Классная была съёмка!» Что в очередной раз доказывает, как тесен мир.
Однажды я сотрудничал с полицией Нью-Йорка в расследовании страхового случая. Мне пришлось со скрытым микрофоном отправиться в дом одного высокопоставленного члена преступного клана Гамбино, чтобы выяснить его намерения. Я выдавал себя за скупщика краденых произведений искусства. Полицейские ждали снаружи, так что, если бы я попал в неприятности, мне нужно было произнести кодовую фразу: «Как насчёт этих бейсболистов?», и тогда полицейские ворвались бы в дом. Операция тогда прошла гладко, но в любой момент всё могло пойти наперекосяк. Конечно, разная работа требует разных умений. Искать информацию дома на компьютере, сидя перед монитором в пижаме, не так уж и рискованно.
12. Умеете ли вы сочинять на ходу?
Когда я только начал работать частным детективом, мне часто приходилось выполнять заказы страховых компаний, расследующих случаи причинения вреда здоровью. При этом мы обычно проводили так называемые «телефонные проверки» с целью выяснить, дома ли субъект. Если он был дома, то планировали наблюдение.
Как названивать кому-то регулярно и не вызывать при этом подозрений? Для этого нужен убедительный повод. Иногда я говорил, что работаю на телеканале и провожу опрос телезрителей, чтобы узнать их предпочтения при просмотре программ. При согласии сотрудничать я обещал выслать им подарочный сертификат и иногда даже на самом деле отсылал что-то вроде сертификата. (Иначе это было бы мошенничеством и обманом.)
В других случаях я притворялся религиозным фанатиком и говорил нечто вроде: «Здравствуйте! Меня зовут Вирджил, и я призываю вас воздать хвалу Господу!» Большинство людей вешали трубки, а я перезванивал и говорил примерно следующее: «Как может быть такая ненависть в сердце по отношению к нашему Господу?» Они снова бросали трубки, но я уже примерно понимал, дома ли субъект.