Оборона наших войск опиралась на два укрепленных района – Красногвардейский (две дивизии) и Слуцко-Колпинский (четыре дивизии). На левом фланге фронта обороняли правый берег Невы войска Невской оперативной группы (две дивизии). На правом фланге нашего фронта оборонялась 8-я армия (четыре дивизии). Две дивизии было в резерве фронта.
Ленинградцы в эти дни усиленно трудились по укреплению обороны своего города.
Десятки тысяч жителей города продолжали работу на внутренних рубежах обороны. На предприятиях началось формирование рабочих батальонов для возможной защиты своих предприятий.
Тысячи активных молодых людей направлялись добровольцами в войска. К этому времени численность войск Ленинградского фронта составляла 452 тысячи человек, две трети из них обороняли южные окраины города. Уже 31 августа 1941 года наступающие немецкие войска на правом фланге фронта попали под огонь тяжелых орудий фортов «Серая лошадь» и «Красная горка».
Орудия этих фортов калибром 305 мм имели дальность стрельбы более 40 километров, а снаряды обладали большой разрушительной силой. Огонь с фортов надежно прикрыл правый фланг обороны 8-й армии.
Приближение линии фронта к черте города позволило привлечь к противовоздушной обороне войск авиацию, предназначенную для прикрытия города. Это заметно сказалось на улучшении для наших войск воздушной обстановки. В боевые порядки войск, защищающих Ленинград, пришли с кораблей 5 тысяч балтийских матросов, которые отличались особым боевым духом и отвагой.
В эти дни нашим командованием было принято очень дальновидное решение. В предвидении возможного прорыва немцев с востока для соединения с финнами на Карельском перешейке на правом берегу Невы была создана Невская оперативная группа в составе 4-й бригады морской пехоты и 115-й стрелковой дивизии.
6 сентября два германских корпуса восточнее Ленинграда прорвали слабую оборону 48-й армии, после чего один из них двинулся на Ленинград, а другой пошел вдоль реки Волхов на станцию Мга. На следующий день немцы захватили эту железнодорожную станцию и поселок Синявино.
8-го сентября фашисты совершили на Ленинград два массированных воздушных налета, а финны пытались форсировать реку Свирь.
В этот же день полк 20-й немецкой моторизованной дивизии захватил город Шлиссельбург.