Охранники дружно высыпали на лестницу и помчались вслед за беглянкой, оглашая воздух бранью. Один из здоровяков даже выстрелил, но к счастью промахнулся.
Не выдержав, Полина заложила два пальца в рот и звонко засвистела (так ее научил делать папа). Озадаченные охранники остановились и подняли вверх головы, пытаясь понять, откуда раздался странный звук.
Полина радостно рассмеялась и потерла руки. Хитрая кошка уже почти достигла деревьев. Еще несколько секунд – и все, ищи ветра в поле! И это очень даже хорошо и правильно. Надо проучить этих противных охранников. Тоже мне, рыцари без страха и упрека – вчетвером набросились на одного маленького зверька!
Но тут из-за деревьев, словно месяц из тумана, вынырнул невысокий паренек. Это был Василий, сын одного из охранников, что жил неподалеку, в деревне Дмитровка. Увидев его, кошка метнулась в сторону. Но мальчишка совершил прыжок, которому бы позавидовал сам вратарь футбольной сборной Игорь Акинфеев. Раздался отчаянный визг, который означал: кошка пленена!
Полина и сама не поняла, как оказалась во дворе. Подбежав к Василию, который с победной ухмылкой держал кошку за загривок, она злобно прошипела:
– Что, справился? Нашел с кем воевать – с маленьким безобидным зверьком! А ну-ка отпусти!
Улыбка сползла с худого лица Василия. Маленькую хозяйку большого коттеджа он искренне побаивался, и еще больше опасался, что его отец потеряет такую высокооплачиваемую работу.
– Но она же воровка! – с осуждением буркнул Василий.
Полина хмыкнула и прижала серого зверька к груди. И странное дело, кошка сразу же успокоилась и затихла. Девочке даже показалась, что она довольно замурлыкала.
Один из охранников, отец Василия, строго взглянул на сына, словно тот совершил нехороший проступок, а затем протянул Полине какой-то блестящий предмет.
– Васька верно говорит: эта котяра – самая настоящая воровка! Глядите, хозяйка, что я подобрал на лестнице.
Девочка изумленно раскрыла глаза. Охранник Николай Иванович держал в руке… ее любимый, расшитый бисером кошелек! Это был подарок бабушки Вероники, ужасно старомодный и неудобный, с тугой, вечно заедающей молнией. Но в кошельке хранились триста евро – те самые, что мама вручила ей перед трагической поездкой в магазины. С той поры Полина ни разу не открывала кошелек, словно надеясь сохранить там, внутри этой пестрой безделицы, тепло материнских рук.