— Если вы отправляетесь куда-то с наследником или с
командующим Тигвердом, — словно прочитав мои мысли, проговорил
Крайом, — то вопросы вашей безопасности решают они сами. Охрану
предупреждают в таком случае тоже они.
— Убийцу не поймали?
— К нашему удивлению — нет. Поэтому я заклинаю вас! Будьте
осторожнее!
На этом мы распрощались, прошли еще несколько поворотов, и
оказались в крыле дворца, где обитает наследник.
— Я бы попросил вас поторопиться, — недовольно протянул
распорядитель, как будто до этого сам не водил нас кругами. — У вас
аудиенция у наследника престола. Негоже на нее
опаздывать!
Открылись белоснежные высокие с позолоченными украшениями
двери, являя взору мрамор, красное дерево, алый бархат, серебро
канделябров и головокружительную перспективу огромных зеркал, в
которых все это великолепие отражалось и множилось: алый бархат,
красное дерево, золото, серебро, канделябры… принц.
— Миледи Вероника, — изящно поцеловал мне руку его
высочество, — очень рад вас видеть!
— Я вас тоже, ваше высочество, — склонилась в положенном
реверансе.
— Мы же с вами договорились! Без церемоний, — улыбнулся он
мне, сверкнув семейными черными глазами.
— Это дворец на меня так действует, — улыбнулась я. А на
лицо наследника набежала тень.
— В смысле приверженности к этикету, —
уточнила.
— Спасибо вам. — Брэндон поцеловал мне руку. — А теперь
позвольте представить вам мою боевую пятерку.
Он развернулся к построившимся аристократам, которых было
почему-то трое.
— Миледи Вероника, вы их знаете и даже один раз спасли от
голода…
Джулиана, которая уже забилась в уголок и что-то рисовала
в альбоме, вскинулась, услышав нечто любопытное.
— Его величество посчитал, что голод и труд — два наиболее
действенных средства, чтобы молодое поколение осознало — драться с
друзьями нельзя, — улыбнулся девушке наследник. И добавил. — А
миледи Вероника организовала нам ужин.
— И мне бы хотелось, — поспешила добавить я, — чтобы его
величество никогда не узнал о порывах моего доброго
сердца.
Молодые люди, включая Джулиану, рассмеялись. Фотограф,
выглядевший совсем несчастным, нахмурился.
— Итак, дамы и… господа, позвольте вам представить моих
друзей. Герцог Гирвас, виконт Крайом и милорд Меграс. Граф
Троубридж, к сожалению, отсутствует.
Я хмыкнула. Бедный граф всегда так хмурился, когда видел
меня, что создавалось ощущение, что это я его зажимала в коридоре,
а не он — меня.