— За пирожки, господа, — сказала я многозначительно, — в
империи Тигвердов возможно все.
На этом мужчины вышли из матушкиного кабинета.
— А я взяла Вилли работать в редакцию посыльным, —
похвасталась мама уже своим, не учительским голосом.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я. Мне стало немного
стыдно. Как же за всеми этими событиями я не подумала о работе для
своего маленького друга. — Надо только, чтобы он учебу не забросил.
Джон пристроил его в ту же школу, где у его друзей сыновья
учатся.
— Как-то выкрутимся, — улыбнулась мама. — А мальчишка
хороший.
Я кивнула.
— Слушай, дочь! — взглянула на меня строго-строго главный
редактор. — А где кроссворд для последней страницы?
— Ой! Забыла! — ахнула я.
— Ты народ подсадила — ты и разбирайся! А то что ж
получается — какая хозяйка, такие и работники? Неорганизованные!
Все! Только Джулиана и Луиза умнички. И я молодец! А вот
остальные!
Мы расхохотались, и я понеслась трудиться.
Отловила Вилли, сунула ему деньги и велела бежать в
книжный магазин за энциклопедиями. Затем принялась расчерчивать
квадратики на листе бумаги. Это мне развлечение на полдня точно. С
другой стороны, сама виновата, не надо было тянуть.
К вечеру меня из-за стола вытянул Ричард.
— Пойдем домой, неугомонная ты моя! — распорядился
он.
— Сейчас, — кивнула я. — Еще два слова — на «Т» и
«С»
— Тигверды и солдаты.
— Очень смешно.
— А тебе из какой области надо?
— Из мирной.
— Цветочки-бантики?
— Драгоценные камни, книги, города…
И тут я кое-что вспомнила:
— Ричард, — кто такие тикуны?
— Что?! Где ты этого набралась? Ты где была? С кем?! —
началось...
Допрос с пристрастием, рычанием и огненными искорками в
черных очах! Красота!!! Пришлось рассказывать все, как есть. И про
разноцветных пушистых даггов, и про синюю маргаритку, и про
ребристые обожженные деревья. Отчитываться, оправдываться,
успокаивать, прикрываться наследником, обещать блины и…много чего
обещать…
Как я и предполагала, тикуны — это клопы. Живут в коре не
особо ценных древесных пород, из которых и строят свои жилища
бедняки. Сам по себе тикун не опасен, и даже деревья он не ест —
просто там селится. Но людей кусает — от страха, впрыскивая под
кожу мизерную дозу яда. Яд для жизни не опасен, но зуд и
покраснения вызывает.
Ричард пытался меня отговорить, намекая на то, что
упоминание об этом насекомом не совсем принято в светском обществе,
но я решительно отвергла подобный снобизм. Представила, как Вилли
радостно вписывает в колонку знакомое слово, и решила, что все
делаю правильно.