— Да, — киваю я.
— Чего-то подобного я и ожидал, — иронично отзывается он.
— Маркиза, вы предсказуемы.
Я обернулась, чтобы увидеть, как хозяйка дома поднимается
и склоняется в придворном реверансе. При этом ее глаза сверкнули
ненавистью, которую ей не удалось скрыть, несмотря на то, что она
явно старалась это сделать.
— Герцогиня Борнмут… — продолжил сын императора. И
герцогиня — сверкая надменной красотой совершенной статуи — тоже
была вынуждена подняться и склониться перед нами. — Мне кажется,
или его величество абсолютно зря высказал предположение о том, что
опалу вашей семьи можно снять? Складывается впечатление, будто ни
вы, ни ваш муж — бывший генеральный прокурор — не умеете ценить
хорошего отношения августейшей семьи. Весьма
прискорбно….
— Графиня Троубридж... — обернулся принц Тигверд к третьей
участнице наших милых посиделок. Дама была бледна, и в ее синих
глазах явно читалась растерянность. — Вас я, честно говоря, не
ожидал здесь увидеть.
«Троубридж… — стала вспоминать я. — Это получается мама
студента из Академии. Дипломник Ричарда, который у него
обедал».
Я старательно отогнала мысль о том, как этот самый юный
аристократ пытался меня зажать в коридоре…
«Именно он следил за правилами поведения на дуэли, когда
Рэм и Паша сцепились с сыновьями Кромера и Борнмута».
— Общаясь с вашим сыном в стенах Академии, я подразумевал,
что и его семья — вполне лояльные к императорской фамилии
аристократы, — продолжил между тем принц Тигверд.
— К императорской фамилии — безусловно! — все-таки не
выдержала хозяйка дома. — Однако…
— Вы оспариваете решение императора? — теперь в голосе
Ричарда было только веселье. — Вы не согласны с тем, что и я, и
миледи Вероника принадлежим к семье повелителя? Да вы просто
бунтовщица, миледи!
— Его величество волен в своих решениях, — прошипела
маркиза.
— Именно так, — склонил голову сын императора. — А его
подданные должны уважать эти решения. Я думаю, на этом мы закончим
эту интереснейшую беседу. Дамы… Я разочарован. Миледи
Вероника…
Он протянул мне руку, на которую я и оперлась.
Мы сделали шаг в портал.
— Где мы? — спросила я.
— О! Это сюрприз, дорогая! — Что-то было в его голосе
такое, что я напряглась.
— Посмотри, Вероника. — Это был Денис.
— Что происходит? — недовольно поинтересовалась я,
оглядываясь. Поняла, что нахожусь в какой-то подворотне. А прямо
передо мной лежит мертвая женщина.