В человеческом обществе так же происходит постоянное обновление различных социальных общностей. Например, такая необходимая в эпоху Средневековья социальная группа, как странствующие рыцари, в последующую эпоху исчезла, оставив о себе лишь историческую память.
Формирование социальных связей, наиболее подвижных и изменчивых на уровне малых социальных групп (микроструктура, например, семьи, различные учебные и производственные коллективы, неформальные группы и т. д.), и относительно устойчивая на уровне классовых, национальных и др. отношений (макроструктура), является результатом исторического развития общества. Посредством социализации, выполняя различные функции в соответствующих социальных группах, человек усваивает сложившиеся до него образцы деятельности, поведения и общения.
Что же является основой сложной и многообразной общественной жизни, сводящей воедино всю эту мозаику социальных связей?
Для О. Конта, одного из основателей социальной философии – это разновидность совместной деятельности людей.
По К. Марксу общество есть продукт взаимодействия людей.
М. Вебер считает основой жизни социальное действие, или человеческое поведение, ориентированное на другого человека.
Т. Парсонс характеризует социальную систему как совокупность взаимоотношений между исполняющими свои роли людьми.
Во всех этих подходах тот или иной вид деятельности выступает как основа, сущность всего многообразия общественной жизни. Несомненно, активная деятельность имеет фундаментальное и основополагающее значение для существования человеческого общества, однако социальная жизнь включает в себя, кроме отдельных видов деятельности, и такие важные параметры, как структура социальных общностей (семья, род, племя, нация, класс, касты, сословия и т. д.); структура социальных отношений и связей (в области материального производства, политики, науки, религии и т. д.); структура различных социальных институтов (производственные предприятия, различные культурные учреждения и организации, центральные и местные органы власти и т. д.); структура крупнейших сфер общественной жизни (экономическая, политическая, духовная, нравственная, религиозная, эстетическая).
Взаимодействие общества и природы показывает на их неразрывную связь друг с другом.
Под категорией