Они ударяются о подъемную решетку и взрываются.
Решетку разносит на куски. Сводчатый проход объят пламенем, арка над проходом осыпается лавиной камней. Следом обрушивается смежная часть стены и несколько зрительских рядов (как и в прошлый раз, вместе с несколькими особо ярыми фанатами гладиаторских боев). Творится тотальный беспредел.
(приостановка протокола изложения)
В ходе повествования смысловые рамки термина «беспредел» будут пересмотрены и расширены. Несмотря на то, что мой рассказ только начался, мне уже следовало сделать это не менее трех раз.
(режим рассказчика восстановлен)
Ракета спрыгивает с медвежьей спины. Не сбавляя хода, зверь врывается в разрушенный проход, круша все, что уцелело после взрыва.
Не выпуская меня, Грут следует за Ракетой сквозь развалины. Они пробираются через обугленные камни и покореженный металл, а впереди буйствует медведь.
– Где-то здесь должен быть выход или грузовая платформа, – говорит Ракета.
Не обращая на нас никакого внимания, мимо проносятся работники арены. Все вокруг затянуто дымом, с потолка сыпется крошка. Из полумрака возникает крупная фигура. Это гладиатор ши́арец в хромированном шлеме с забралом.
Ракета готов выхватить пистолеты, но ши́арец качает головой.
– С меня хватит, – хрипло произносит он. – Я на такое не подписывался. Просто ищу выход.
– Есть соображения, где он может быть? – спрашивает енот, демонстрируя открытые ладони в знак мира.
– Спущусь в подвал, – отвечает гладиатор. – Слышал, оттуда можно попасть в подземный Дайвтаун, а оттуда – в пустоши. Может, и правда.
– Удачи, – кивает Ракета.
– И вам того же, – хмурится ши́арец. – Ну и бардак. Полиция уже в пути, Корпус Новы тоже. Говорят, что даже Люминалы подтягиваются.
– Лучшие силы Ксарта? Ничего себе, – присвистывает Ракета.
– Лично я проверять достоверность не собираюсь, – говорит гладиатор, – и просто ускользну потихонечку. У вас другие планы?
– А то, – отвечает енот.
Ши́арец собирается было уйти, но останавливается.
– Вы вообще кто такие? – спрашивает он.
– Ракета и Грут, – говорит Ракета.
– Не слышал о таких.
– Эх, ну как всегда, – вздыхает енот.
Покачав головой, ши́арец скрывается в облаке дыма.
– Я есть Грут, – говорит Грут.
– Подземный город? – переспрашивает Ракета. – Нет, не стоит туда соваться. Даже если начнется погоня. Надо поскорее найти выход и добраться до космовышки.