Сотрудники за столом сокрушенно покачали головами. Кого-то в отделе производства питьевых контейнеров ждало увольнение, и все были рады, что они сейчас не на его месте.
– Что ж, Грантгрилл, – вздохнул Хэнксчамп, – ситуация неприятная, но у вас, должно быть, есть и хорошие новости? Давайте, порадуйте меня!
Грантгрилл позволил себе триумфально улыбнуться.
– Научно-производственный отдел потратил десятилетие на разработку этого маленького чуда, – с гордостью сказал он. – Взгляните, по-моему, это обалденно!
Он включил новую голограмму, на которой оказался какой-то чертеж.
– Что это за дрань? – спросил Хэнксчамп.
– Отдел маркетинга еще придумывает название, – ответил сияющий Грантгрилл, – но пока мы называем это дугой облегчения хватки.
– Ну-ка поподробнее, Грантгрилл.
– Сэр, смотрите. Дуга встраивается сбоку питьевого контейнера. Пальцы, щупальца и ложноножки с легкостью могут обхватить дугу, что поможет поднимать и опускать контейнер, а также проводить с ним любые другие действия, не причиняя неудобств для рук и без риска получить ожоги.
Повисла длительная пауза.
– Гениально, – выдохнул Хэнксчамп. – Это, драть его, гениально.
Грантгрилл покраснел… а точнее, в отношении представителя его расы правильнее будет сказать, позеленел от смущения.
– Браво всем сотрудникам научно-производственного отдела. Грантгрилл, поздравьте каждого от моего имени.
– Спасибо, сэр.
Хэнксчамп на мгновение задумался.
– Хотя постойте… должны же быть какие-то недостатки? Сколько придется потратить на реализацию этого проекта?
– Сэр, в этом-то и прелесть, – сказал Грантгрилл. – На исследования рынка было затрачено меньше шесть миллиардов. Разработка обошлась менее чем в восемь. По нашим подсчетам, на модернизацию производства питьевых контейнеров под новый стандарт уйдет еще шестнадцать, а на рекламную кампанию – не более ста восьмидесяти миллиардов. Одним словом, мы настолько хорошо вписываемся в бюджет, что это просто невероятно.
Хэнксчамп откинулся в кресле.
– Великолепно, – заявил он. – Мне так нравится этот проект, что я хочу жениться на нем и завести с ним детей. Это истинный продукт синергетического решения, благодаря которым «Таймли» остается ведущей галактической корпорацией.
Он окинул взглядом стол заседаний. Все присутствующие поняли, что пришла пора для «охов» и «ахов».