- Ведите себя достойно, Санатана.
Сейчас вас представят Государю. Постарайтесь произвести на него
хорошее впечатление.
- А зачем? - чуть не брякнула я в
ответ, но в этот момент слуга распахнул дверцы и громко объявил о
нашем прибытии.
Нет, ну, правда, зачем мне
заботиться о хорошем впечатлении? Не понравлюсь – домой отправят?
Эх, если бы!
Так же за локоть, меня подтолкнули
вперед. И я вошла в большой зал.
Здесь была по-мужски строгая
обстановка и царила идеальная чистота. В мраморном полу, натертом
до идеального блеска, можно было увидеть свое отражение. За черным
овальным столом сидели несколько разодетых вельмож. На гладкой
поверхности перед ними были разложены какие-то бумаги, документы,
свитки. Они их внимательно изучали, обсуждая что-то между собой.
Тыкали в них пальцами, доказывая что-то друг другу.
Когда Маршал вступил на порог, они
сразу все поднялись. Один из мужчин, вставший последним,
воскликнул:
- Ну, неужели! Что-то вы
подзадержались.
- Ваше Величество, - склонил перед
ним голову принц.
Послушная шипению фрейлины, я
опустилась в низком реверансе, прижав голову к груди. За моим
плечом в таком же положении замерла и она. Пока отец и сын
обменивались дежурными фразами, мы так и стояли. От неудобной позы
стали уставать ноги. Представляю, насколько трудно было сейчас
Нанетте.
- Вижу, ты привез ту, за которой
тебя отправляли? - соизволил король обратить внимание и на
меня.
- Да, Ваше Величество. Позвольте
представить: госпожа Санатана Рив - маг-временник.
- Госпожа? - Мермадак Второй подошел
ко мне и поднял мою голову за подбородок, заглядывая в лицо. Сочтя
этот жест разрешающим, я выпрямилась. - Мне докладывали, она из
крестьян.
Ни капли не смущаясь, я разглядывала
Владыку нашей страны. Дети определенно не были на него похожи.
Разве что, только взглядом. В глазах короля точно так же плавал
лед. И подозреваю, что у него он там не таял вообще никогда.
Волнистые кудрявые волосы лежали на плечах идеально правильно.
Наверное, исключительно по его приказу и никак иначе. Небольшая
бородка такого же каштанового оттенка, что и волосы, была аккуратно
пострижена и расчесана. Несколько крупных горизонтальных морщинок
прорезали лоб мужчины. А еще он пах. Не духами, нет. От него веяло
крепким запахом силы и твердости духа. Чуть возвышаясь надо мной,
он держал плечи развернутыми, а спину прямой. На задворках
сознаниях промелькнуло желание съежиться под его взглядом или хотя
бы опустить голову, но я решительно его подавила. Не поддамся!