Мы с Алисой неторопливо пошли по
главной улице. Нужно было что-то говорить, чтобы не выглядеть
дурнем, но вот что? Как-то не решался я скатываться на болтовню о
чем-то легкомысленном. Всё-таки Алиса ждала от меня большего, чем
просто езда по ушам.
– Вечер сегодня хороший, – сказал я,
поднимая глаза на небо. – Вон и звезды видно. Правда, не вспомню,
какие из них как называются…
– Если звезды видно, то завтра
морозец может ударить, – ответила Алиса. – У нас всегда ясное
ночное небо к морозу…
Она поскользнулась и взмахнула
руками. Я тут же удержал её от падения.
– Ох ты, чуть не растянулась… Вот же
неуклюжая…
– А ты держись за локоть, так
надежнее.
– Ой, да ну, увидят же, – отмахнулась
было Алиса, но за руку всё-таки взяла.
– Да не увидит никто. Сейчас все
возле телевизоров. Кому захочется на улицу нос показывать?
Так, болтая ни о чем, мы прошли около
километра. Остановились возле крепкого дома.
– Вот мы и пришли, – сказала Алиса и
замолчала.
Понятно, что дальше будет неловкость
и смущение. Всё-таки она считала себя чуть ли не в два раза старше
меня. Не буду же я говорить, что на самом-то деле сидящий внутри
мальчишеского тела майор Ерин чуть ли не в два раза старше её.
– Хороший дом, – сказал я. –
Добротный.
– Он такой не только снаружи, но ещё
и изнутри, – ответила Алиса, чуть помолчала, а потом произнесла. –
Может, зайдешь? Могу чаем напоить…
– Да как-то неудобно. Я же твоей
дочке и шоколадку не купил. Как-то без подарка… – замялся было
я.
– Оленька у бабушки, – опустила глаза
Алиса. – Мама попросила оставить её на денек.
Удача? Совпадение?
Или позвонила пока меня не было,
чтобы не смущать?
В любом случае, это сыграло мне на
руку:
– Да? Тогда в следующий раз передам
шоколадку. В следующий раз и познакомимся. А сейчас… Можно и
чай.
Мы прошли в дом. Изба и в самом деле
была крепкой как снаружи, так и изнутри. Отсутствие мужской руки
никак не сказывалось на внутреннем убранстве. Всё было приколочено
и прикручено. Похоже, что Алиса и в самом деле научилась со всем
справляться без мужчины.
Ну, или почти со всем.
Она поставила чайник на плиту, а сама
упорхнула привести себя в порядок. Вышла к столу уже в другом
платье и с небольшим количеством косметики на лице. К этому времени
как раз чайник бодро засвистел, приглашая к душевному разговору.
Пряники и печенье украсили стол. Конфеты «Подольчанка» смешались с
«Мишкой на севере», с горкой насыпанные в хрустальную
салатницу.