Людвиг нахмурился, а потом, мотнув головой, сказал:
- А что, неплохая идея. Им там всё равно жизни нет.
Насильно?
- Добровольцев вербуйте на пять - десять лет. Остальных в
принудительном порядке. Они ещё не знают своего счастья. Семейных -
только добровольно.
* * *
Через четыре месяца моя флотилия из шести парусников вышла из
Лисбо в Бразилию. Перед отплытием я собрал капитанов у себя.
- Наша цель – Кабо Фрио. Это вот здесь.
Я ткнул кончиком кинжала в карту, лежащую на большом штурманском
столе. Думал сделать себе указку, но потом посчитал, что так будет
брутальнее. Капитаны склонились над невиданной ими ранее
картиной.
Я перенёс на большой формат, все имеющиеся зарисовки, и
использовал переданный мне лично королём Мануалом отчёт Америго
Веспуччи. Мне важны были расстояния и направления.
Отправной точкой для меня были вырубленные у меня в памяти
координаты моей будущей золотой кладовой: 20.23.08 и 43.30.29,
направление от Рио-де-Жанейро и расстояние между ними – 265 км.
Когда я показал королю результат моей кропотливой работы, Мануал
сказал только одно слово: «Красиво!», но повторял его раз за разом,
долго рассматривая береговой абрис. Линия не была прорисована
«жирно». Предполагалось ее уточнение.
- К нему мы следуем по побережью материка на юг примерно от этой
точки.
Я показал устье реки Реира на восьмом градусе.
- Сюда попадаем от вот этих островов. Они называются – Фернандо,
по имени первого эксплуатанта Бразилии. До них всего тысяча семьсот
миль от Южного Кабо Верде – Сантьяго.
- Я ходил до Фернандо, - сказал маленький щуплый, но очень
жилистый и подвижный капитан.
- Я помню, Ромарио. Ты пойдёшь замыкающим. Всем, кто отстанет от
флагмана, а вы от меня отстанете, это я вам гарантирую, крепиться
визуально к «Бочке» за Ромарио, или следовать самостоятельно. В
любом случае выдерживая указанный мной курс вы уткнётесь в
Санта-Круз. Следуйте по побережью на восток и на юг. Мимо Кабо Фрио
не пройдёте. И не забывайте вносить поправку на течение и ветра.
Лучше брать зюйд. Всё понятно? Вопросы есть?
Вопросы были.
* * *
Остров Сантьяго встретил нас привычно радушно, но задерживаться
в Прае мы не стали, а залившись водой и загрузившись солониной, на
утро ушли в океан.
Я не особо беспокоился за следом идущие корабли и, взяв ветер,
бакштагом