А что ещё было делать-то? Нужно было
что-то противопоставлять уже почти лезущим на острова корейцам,
отвоёвывать ресурсы в Китае и кого-то посылать для занятия
практически уничтоженных как государство Филиппин.
Из-за дефицита народа, кстати, женщин
и стали активно набирать в войска. Разумеется, не по призыву, а на
контрактной основе, да и не в строевые части, а всякими
связистками, медиками, операторами различных комплексов и всё в
таком духе... Хотя пилоты вертолётов и транспортных самолётов, а
также водители техники среди женщин тоже имелись. Но вот таких как
Мисато, всё-таки, были единицы - слабый пол старались держать
подальше от реальных боестолкновений...
Так что все мои собеседники в своё
время успели послужить в армии.
Самым матёрым в этой компании,
конечно, был О'Брайан, оттрубивший девять лет в Корпусе Морской
пехоты США, что было очень даже круто. Я мог быть какого угодно
мнения об американцах в целом, но уровень боеспособности тех же
морпехов не мог не принимать в расчёт.
Кстати, Ларри-то ведь в этом году
стукнуло двадцать восемь лет, о чём я узнал с некоторой
растерянностью. Слишком уж этот рыжеволосый здоровяк был весел и
несерьёзен для своего возраста... Впрочем, Мисато была старше его,
а вела себя ничуть не лучше.
Следующим был Хьюга, который после
года срочной службы заключил трёхлетний контракт, дослужившись до
унтер-офицера разведроты 14-й пехотной дивизии. Правда, в лихие
рейды за "языками" через линию фронта Макото, насколько я знал, не
ходил, а по большей части работал с приборами, но подготовлен был
этот худой парень в очках и с причёской-ёжиком достаточно неплохо.
По крайней мере, на аттестации оперативников он показал по стрельбе
и физподготовке результаты лишь немного похуже, чем у парней из
нашего "боевого крыла" НЕРВ.
Последним был Аоба. Вообще-то он
прошёл только срочку, но мало того, что в Китае - в одном из
районов, до сих пор кишащих повстанцами, так ещё и как назло в
период одного из сезонных обострений у местных партизан. Так что
Шигеру успел и повоевать, будучи командиром основного боевого танка
Тип 90, о чём нам сейчас и рассказывал.
- Вы меня не сбивайте, негодяи, -
погрозил нам пальцем Ларри. - А то я собьюсь. И не расскажу, как в
Денвере вместо памятника на постаменте стоит танк, который из
бульдозера сделал местный губернатор...