– Что это, бабуль? Что здесь написано?
– Это буквицы, – женщина осторожно, будто освобождая от невидимой пыли страницу, провела по ней ладонью.
– Буквицы!
Мите очень понравилось новое слово. Как-то очень ласково, нежно звучало оно, будто бабушка хотела приласкать им непонятные значки.
Мальчику было семь лет. Он собирался идти в первый класс, умел читать. Не очень хорошо, но зато с любовью. Он вообще любил книги – держать их в руках, рассматривать картинки, ощущать запах типографской краски. Вот и сейчас ему не терпелось поскорее полистать страницы. Что там? Какие тайны они хранят?
– Бабушка, а буквицы – это ведь буквы, да? Это по-старинному – буквицы?
Внук обвел пальчиком знакомые очертания. Они были красного цвета, в блестящих замысловатых узорах.
– Буква «А». Какая она красивая!
– Не «А», а «Азъ», – поправила бабушка. – Так раньше называлась первая буква алфавита. А вот эта, – она указала на следующую красивую букву, которую Митя уже хотел было назвать буквой «Б», – эта называлась «Буки».
– Бу-ки, – по слогам повторил внук.
– Буки – значит буквы. А это – «Веди», – показала она на третью буквицу, смотревшую на мальчика с обложки странной книги.
– Вед-и-и, – повторил Митя. – Вед-И-И, – прочитал еще раз с ударением на втором слоге.
– Нет, «вЕди» – это познание. Ведать – значит знать, обладать мудростью. Ведуньями называли стариц, которые хранили знания о том, как лечить людей от болезней, какими травками да отварами, какими словами да наговорами облегчить их страдания, а то и спасти от смерти лютой. Ведали прошлое, настоящее, предсказывали будущее. Они хранили мудрость, накопленную веками.
Митя слушал бабушку, открыв рот, а она продолжала.
– Ведаешь ли ты, что сейчас я открываю тебе тайну нашего языка? В каждой букве славянской азбуки зашифровано послание людям. Как жить, какими быть.
– Азъ, буки, веди, – произнес мальчик.
– Я знаю буквы. Я ведаю буквы, – вот что ты сейчас сказал.
Бабушка улыбнулась и погладила внука по мягкому ёжику волос.
– Но ведь ты же сказала, что первая буква «Азъ», а не «Я»?
– Правильно, первая буква славянской азбуки – «Азъ». А по-старославянски «Азъ» – это «Я».
– Ничего не понимаю, – Митя в недоумении развёл руками, а бабушка, указав на обложку книги, спросила:
– Вот посмотри, что здесь нарисовано?
– Солнце, облака, птица, деревья, – нараспев начал перечислять внук.