– Спасибо за откровенность, – усмехнулся Трес, почувствовав, что всё не так плохо.
– Не за что, – встрепенулся Большой Дев, осознав, что инициатива потеряна, и пытаясь вернуть её. – Я просто хотел сразу расставить все точки…
– Разумеется, – прервал его Трес и понимающе, с какой-то лёгкой издёвкой, кивнул головой. – Впрочем, не всё, – он сделал паузу, но как только Большой Дев попытался открыть рот, продолжил. – Если я правильно понял суть отвергнутого приговора, изначально, вы хотели меня убить?
– Ты правильно понял, Трес.
– И что же изменилось?
– А что может дать нам ещё одна смерть?
– Возможно, чувство удовлетворения. Или…, – Трес сделал пальцами неопределённое движение.
– Или ничего, – закончил за него Большой Дев.
– Может быть и так, – согласился Трес. – Что с охраной?
– Мы её нейтрализовали.
– То есть, умертвили?
– Это была вынужденная крайность. Твои стражники, на свою беду, оказались слишком преданы тебе и не оставили нам выбора.
– Хорошо, – негромко выдохнул Трес, вновь обретая силу. – Тогда, может быть, вы всё-таки объясните мне, зачем вы здесь? Или вы пришли показать мне, что я у вас под пятой, и вы можете меня раздавить в любой момент, как только в этом возникнет необходимость или просто желание?
– И это тоже, – вызывающе ответил Большой Дев, уловив нотки холодного металла в голосе короля, и выпятил вперёд свою мощную грудь, в противовес стушевавшимся и отступившим на задний план спутникам.
– Значит, есть и другая причина?
– Да. Мы пришли подумать. Вместе подумать. Как жить дальше? Как спасти тех, кого ещё можно спасти?
– То есть, вас? – с трудом сдерживая дёрнувшуюся губу, уточнил Трес.
– И нас тоже. Мы тоже часть королевства, а ты всё ещё король.
– Надо же, – усмехнулся Трес. – А я уже начал сомневаться в этом. Ну да ладно, все мы немного нервничаем. Рассаживайтесь, господа, – предложил он, указывая рукой на вытянувшийся вдоль стены ряд кресел. – И если у вас есть какие-то разумные предложения, я готов их выслушать и обсудить.
Мужчины замялись, и никто из них не сел.
– Что-нибудь не так? – сделав вид, что не понимает в чём дело, спросил Трес.
– У нас, пока, нет предложений, – ответил за всех Большой Дев, сделав особое ударение на пока, чем, вопреки собственным ожиданиям, только сильнее подчеркнул свою беспомощность.
Трес едва заметно усмехнулся: