Проснулась она уже после обеда. В
квартире стояла тишина. Ни звуков телевизора, ни приглушенных
пощелкиваний клавиатуры в соседней комнате, ни голосов. Она вполне
могла бы спрятаться от ненавистной реальности под одеяло и снова
уснуть, но все же потянулась к телефону.
13-30.
Она резко села и прислушалась. Уже к
себе, а не к квартире. Она явно что-то проспала, и это что-то
гораздо страшнее, чем уход Жени.
- Машка? – позвала она, хотя
прекрасно понимала, что, если бы Машка была дома, она бы об этом
знала. Может, мама забрала ее из школы, и они пошли гулять?
Борясь с головокружением, Дарья
поднялась и подошла к окну, надеясь увидеть дочь на ржавой
карусели, но во дворе гулял только ноябрьский ветер. Она набрала
Машку, а когда ее забытый телефон глухо запиликал под подушками,
стала звонить матери, но тут же отменила вызов. Вспомнила, что та
предупреждала ее еще с вечера, что кормление Машки и ее уроки
сегодня на Дарьиной совести, потому что она сама уходит на День
рождения к подруге и вернется поздно.
Долго она стояла у окна, вздрагивая
при появлении каждого редкого прохожего, а тем временем к поселку
ползли ранние сумерки.
«Опять сменку потеряла что
ли?», - подумала она, и это безобидное предположение внезапно
наполнило ее чувством непоправимого. Она натянула джинсы, первую
попавшуюся кофту и куртку и побежала в школу.
Бежать было совсем не далеко, но она,
истощенная последним месяцем собственноручно прописанного
постельного режима, страшно запыхалась, а перед школой затормозила,
испытывая уже настоящий ужас. В большей степени это, конечно, был
страх за ребенка, но было и что-то еще, что мешало войти в эти
двери.
Мигающим несмелым взглядом она
оглядела добротное двухэтажное строение, задержала дыхание и
потянула на себя тяжелую дверь. Она была готова окунуться во тьму,
пропитанную душным запахом туалета, но вместо этого ее встретил
просторный, хорошо проветренный холл и скучающий за стеклом
молоденький охранник.
- Учитель на месте? – выпалила
Дарья.
- Какой именно учитель? – охранник
вышел из своей будки, а Дарья, испытывая все более растущий ужас и,
одновременно, стыд, мучительно припомнила:
- Наталья… Ник… нет, Михайловна. 2
класс. Букву… не помню.
- Буквы нет, у нас один второй класс.
А Наталья Михайловна работает в первую смену, - настороженно
ответил охранник, - начальная школа уже давно… Что-то
случилось?