Подлетев ближе к горе, мы увидели, что она, несмотря на очень прочный вид, была вся изрыта большими глубокими норами. Вокруг стояла странная тишина. Ни одно животное не нарушало её.
– Не нравится мне это, – прошептал старший из группы солдат.
– Сигнал идёт с той стороны, – ответил Тьёдвальд, указывая за гору. – Если наша цель за этой скалой, то всё равно придётся её исследовать. Приготовиться. У всех включена индивидуальная защита? Урих, проверь.
– Не нужно меня опекать, мастер Валд. Я не новичок! – обиженно засопел Урих.
– Ага, не новичок! А что было вчера? – засмеялся третий солдат. – Когда на нас попёр тот саблезубый гигант?! У тебя глаза стали побольше, чем у того стрекозила, что на приёме чуть всех не угробил.
– Тихо, Ясс, слушайте, – остановил его командир группы.
В глубине скалы что-то происходило. В наступившей тишине ясно слышалось чье-то сопение и возня.
Тьёдвальд осторожно опустился на край норы. Зев прохода был огромный, и люди казались на его чёрном фоне светлыми букашками. Летательный аппарат работал бесшумно, поэтому Тьёдвальд не опасался вспугнуть того, кто находился внутри горы.
– Это добром не кончится, – прошептал настороженно Неро. Он нервно сжал моё плечо и подался вперёд, словно хотел заглянуть в нору поверх головы Тьёдвальда.
– Пошли, – сказал я и, не дожидаясь, быстро направился вперёд.
Из пещеры шёл отвратительный запах. Ее пол и стены были загажены. Чем дальше мы продвигались, тем темнее становилось, вскоре идущим за нами людям пришлось включить фонари, свет от которых метался по стенам и своду тоннеля, освещал пол. Под осторожными шагами солдат что-то хрустело.
Урих приостановился и носком сапога разворошил толстый белёсый налёт. Под ним оказались кости каких-то животных. Вздрогнув, он быстро нагнал остальных.
Неожиданно тоннель вывел нас в просторную пещеру. В неё со всех сторон вели ходы, подобные тому, через который вошли мы. Одного взгляда мне хватило, чтобы понять – это убежище огромных крылатых чудовищ. Они походили на гигантских ящериц с длинными шеями, на которые были посажены короткорылые головы. Монстров было трое. Их огромные кожистые крылья были сложены и плотно прижаты к бокам и спине. По всему хребту шёл костяной гребень. Животные спали, положив голову на передние лапы.
Неро дёрнул меня за полу: