Пару раз я видел цепочки каких-то животных – вероятно, верблюдов
– и машин с огромными колёсами. Караваны пересекали пустыню, борясь
с песком и жарой.
Созерцание пейзажей прервал пронзительный сигнал тревоги,
огласившей салон корабля. Вслед за ним из динамиков раздался
голос:
- Верховный жрец, к нам приближается военное судно класса
«Бенну»! Направление – северо-восток. Скорость – примерно триста
километров в час. Расчётное время для атаки – четыре минуты.
- Это корабль Идмона?! – быстро спросил я, поднимаясь. – Нас
обнаружили?
- Похоже на то, мой повелитель! - отозвался Кенрис. – Его
патрули с утра бороздят пространство над Луксором. Ищут вас, ясное
дело.
- Мы можем оторваться?
- Нет, мой господин. Наш корабль слишком тяжёл.
- А обороняться?
- Нам придётся принять бой, - старик издал короткий гортанный
возглас, и остальные жрецы тут же заняли позиции в салоне:
разбежавшись, опустились на одно колено и упёрли в пол бронзовые
посохи. Навершия в виде шакальих голов вспыхнули синим трепещущим
пламенем.
- Развернуть щиты! – гаркнул Кенрис, тоже опускаясь на колено.
Вокруг него разлилось холодное сияние. – Как только враг подойдёт
на расстояние выстрела, открыть огонь на поражение! Мы должны
доставить принца к Себеку любой ценой!
Я мог наблюдать за сражением только из иллюминатора, так что
прильнул к стеклу.
Вражеский корабль напоминал пузатого каплуна, но приближался
быстро. Вокруг него вспыхнуло синее сияние.
- Противник включил защитное поле! – тут же прокомментировал
один из жрецов.
Они, похоже, видели то, что происходило снаружи, каким-то особым
зрением. А может, в их очки были встроены сопряжённые с системами
корабля камеры видеонаблюдения.
Другой начал отсчёт:
- До выстрела три… два… один…
Вражеский корабль выпустил стаю ракет. Наш ответил тем же. Вслед
за ракетами полетели синие огни – словно рой светляков.
Защитные поля расцвели огнями взрывов почти одновременно, и я
перестал видеть происходящее.
- Нашей силы недостаточно! – вскрикнул спустя минуту Менес. – Мы
потратили слишком много энергии на воскрешение принца!
- Бросить всё на атаку! – отозвался Кенрис. – Отключить
защиту!
- Но нас собьют! – запротестовал Менес. – Нельзя полностью
убирать поля!
- Исполнять! – дребезжащим голосом гаркнул Верховный жрец.
Не знаю, что произошло, но спустя несколько секунд корабль
сотрясся и накренился. Пришлось вцепиться в поручни, чтобы кубарем
не полететь на пол. Жрецы при этом держались, сохранив прежнее
положение – словно прилипли к полу. Видимо, дело было в магии.