– Не только ничего против не имею, так более того, лично я двумя руками за то, чтобы мы могли любоваться прекрасными дамами во время наших скучны сборищ. Но вот с чем я не согласен, так это с тем, что вы нас ретроградами обозвали. Здесь, невзирая на непогоду, собрались самые прогрессивные люди страны. В отличии от Одарённых, именно они определяют уровень развития Империи, не так ли? – не переставая улыбаться, высказался Нобель.
– Хм. Если что, то я Глава Совета архимагов. Как вы понимаете, пожалуй, самый яркий пример Одарённых. И скромно хочу заметить, что именно мои предприятия сейчас лидируют по многим прорывным направлениям, а не ваши. Самолёты, арифмометры "Касимо", дирижабли с реактивным двигателем, лучшие дизельные моторы в стране, а то и во всём мире и так далее.
– Простите, а "далее" – это что?
– Военная техника и технологии, о которых по вполне понятным причинам я не стану распространяться. Там мои предприятия тоже в лидерах по некоторым позициям. Надеюсь, этого достаточно, чтобы я уверенно обосновался среди тех промышленников, которые, по вашему мнению, представляют техническую элиту Империи?
– Думаю, более чем достаточно. Вы же при этом никак не упомянули вашу Сталелитейную компанию, – оглянулся Нобель по сторонам, рассчитывая на поддержку и понимание подтянувшихся к нам слушателей.
– Ваше Сиятельство, как вы считаете, справедливо ли утверждение прессы о том, что боевая звезда архимагов способна заменить собой тяжёлый артиллерийский дивизион? – поинтересовался у меня не столько промышленник, сколько инженер Николай Путилов, с которым мы как-то раз познакомились в Камышине при обсуждении его заказа на самоходные баржи.
Кстати, очень интересная личность этот Путилов. Как я понимаю, сам по себе он просто-напросто хороший инженер. Откуда у него появились судостроительные верфи и завод, один Бог ведает.
Опять же, если вспоминать, как мне некоторые "изобретения" перепадали, вкупе с последующими удачными их продажами, то некоторая аналогия проглядывается. Сдаётся мне, что схему с подставным "неучтённым и весьма активным частным лицом" не на мне первом имперцы отработали.
– Я не готов сказать, кто победит в противостоянии кита со слоном. Слишком разные возможности и задачи у архимагов и артиллерии. Судите сами. С персидской армией мы справились в разы быстрее, чем это смог бы сделать артиллерийский дивизион. Но если бы мне потребовалось осуществить прорыв через укреплённую линию обороны с бетонными ДОТами, то я бы предпочёл крупные калибры артиллерии.