Пираты Кошачьего моря. Капитан Джен - страница 3
А потом вся процессия скрылась за дверью с вывеской «Дворец императора».
Глава вторая
Деловое предложение
Правитель крохотного морского государства мало походил на важную персону: тщедушная псина-коротышка, которая и укусить-то, небось, не может, а только громко визгливо тявкает. «Никогда не следует недооценивать противника», – напомнил себе Железный Коготь, решая внимательно приглядеться. Старика-пирата заняла коллекция бабочек, а Дженифыр изобразила книксен.
Наверное, ты помнишь, этот знак уважения никак не давался малышке Джен. Из-за него она сбежала из пансиона тетушки Кэтрин. Но со дня злополучного книксена прошло столько времени и произошло столько событий! Теперь Джен смогла бы удержать равновесие даже на рее мачты. Подумаешь, полупоклон!
Суетливо расхаживая взад-вперед перед троицей, честный и справедливый Диего оценивал своих гостей.
– Кто из вас владелец «Ночного кошмара»? – Он замер напротив Железного Когтя. – Ты?
– Я, – откликнулась Джен. – Этот корабль мой.
Если император и был изумлен, то не подал виду.
– Как тебя зовут?
– Дженифыр Котес, сэр. Дочь Флинта Котеса по прозвищу Корноухий.
– Ах вот в чем дело! Не имел чести знать, но много слышал. Легендарный пират! Надеялся на встречу. Так что? Ты захватила папино судно? А? Молодец, молодец! Одобряю.
– Вообще-то, нет, – опешила Джен.
– Жаль. Я так надеялся… Думал, вот ведь талантливая девочка. А оказывается, никаких способностей к интригам. Ну, тогда рассказывай, куда подевался Флинт?
– Он потерялся. Или, скорее, исчез. Пираты высадили его у Святой Гиены, потом я стала капитаном, вернулась за папой, но остров пуст…[1]
– Значит, ты сирота?! Какая прелесть!..
При слове «сирота» Джен вздрогнула:
– Вы рано считаете меня сиротой, сэр. Мой отец жив! И когда мы встретимся, он будет рад, что я стала тем, кто я есть!
Диего бросил оценивающий взгляд на худощавую фигурку котенка-подростка, сморщил нос и небрежно процедил:
– Да кто ты есть-то? Салага на папином корабле в окружении бандитов. И вовсе ты не похожа на капитана…
– Ну, вы тоже не слишком-то император… – обиженно выпалила Джен и тут же прикусила язык.
Что она наделала! Разве можно так отвечать императорам? Вечно она говорит, а потом думает! И теперь из-за ее дурного характера он не отпустит «Ночной кошмар». Или прикажет отрубить всем головы!