- Ты же сказал Фэйли, что уже два года, как совершеннолетний, - попытался подловить его на вранье Ксадриэль.
- У нас совершеннолетие означает, что опекуны больше не нужны, и человек может жить один. Но детей заводить еще рано, я не чувствую себя достаточно взрослым. Если мне для возвращения домой потребуется десять лет, то как раз к тому времени я о женитьбе и собственных детях начну думать.
- Восхитительно, - хмыкнул принц. - Такой хрупкий и недолговечный, а цели себе ставишь настолько грандиозные. Хочешь вернуться всего за десять лет, и это при том, что ты даже не знаешь, где твой дом находится, и в картах не разбираешься… Воистину впечатляющая задача.
- Люди себе всегда такие цели выбирают, а потом и достигают их, - недовольно пробурчал Стас, - не зря же мы считаем себя венцом эволюции.
- Чем?
- Если коротко - самыми умными существами на свете.
Ксадриэль вновь расхохотался, даже Фэй улыбнулся, сменив траурно-серьезное выражение лица на нечто более веселое.
"Смейтесь, смейтесь, - про себя подумал парень. - Если бы нашим цивилизациям пришлось столкнуться, уверен, у вашей не было бы ни единого шанса, несмотря на всю магию и поразительную продолжительность жизни".
Когда старший принц смеялся, он не выглядел таким жутким, как обычно, но все равно безмерно нервировал Стаса. Баллотин даже начал ерзать от нетерпения, ожидая, когда же Ксадриэль, наконец, вспомнит о своих собственных, несомненно, важных и неотложных делах, и покинет комнату младшего брата. Но скромные мечты человека были жестоко разбиты мгновение спустя.
- Я тоже хочу сыграть в вашу игру.
Стас чуть не взвыл от досады, но Фэй, предатель, быстро сбросил свои карты в общую колоду и начал объяснять брату правила. Парень посмотрел на него, как на врага народа, но смирился с неизбежным злом. Впрочем, Фэй быстро поплатился за все хорошее - он с треском проиграл первую же партию, а самому Баллотину просто повезло не остаться в дураках. Ксадриэль, впервые взявший в руки карты, играл так, словно каждый день своей долгой жизни только и делал, что совершенствовался в азартных играх. К тому же ему явно понравилась сама идея играть на что-то, поэтому, когда младший принц получил щелбан, звон стоял знатный. Стас бы даже позлорадствовал, но подозревал, что в следующий раз эта участь ждет и его. И не ошибся.