– Уууууу!.. – И катер поплыл дальше.
А на маленькой пристани возле старинного автомобиля с откидным верхом стоял человек в забрызганном краской рабочем комбинезоне и котелке. Он торжественно распахнул скрипучую дверцу машины:
– Прошу, уважаемая Мария!
– Вы меня знаете?! – удивилась Маруся.
– Сама баронесса прислала за вами. Я её Управляющий!..
Он снял котелок и важно представился:
– Пузырёв!.. Вас ждет Загородный Замок!
Маруся рассмеялась:
– Едем!
Они сели в машину.
– Но-о! – крикнул Управляющий, словно погоняя лошадь.
– Иго-го! – весело заржал старый автомобиль и со скрежетом понёсся вперёд, подпрыгивая на каждом ухабе.
Всё начиналось очень даже весело.
Они проезжали удивительно красивые места. В одном таком месте и стоял замок тёти Ингрид.
– Тпрру! – осадил машину Управляющий.
Просторный двор был завален строительным мусором. После большого ремонта там оставались ещё не вывезенные бочки из-под краски, обломки кирпича и дубовые обрезки. Однако к деревьям были прислонены уже готовые красочные щиты с надписями:
МИЛОСТИ ПРОСИМ В СРЕДНЕВЕКОВЫЙ ЗАМОК!
ПЛАН ЗАГОРОДНОГО ЗАМКА
НАЧАЛО ЭКСКУРСИЙ
Все билеты проданы!
…В просторном зале первого этажа цветные стёкла высоких узких окон слабо пропускали солнечный свет. Было сумрачно и прохладно, шаги гулко отдавались в мрачном помещении. Нигде не было видно ни единой живой души.
Из этого зала, уставленного рыцарскими латами и оружием, Маруся прошла во второй. Стены этого зала украшали старинные гобелены. В третьем зале хранились чучела диких зверей. Наверху тоже были залы. Огромные и пустынные. Пять или шесть – она не подсчитывала.
Вот, наконец, из-за одной приоткрытой двери донёсся женский голос. Маруся заглянула…
У большой картины в одиночестве стояла тетя Ингрид и увлеченно рассказывала отсутствующим слушателям:
– На этой картине мы видим городскую стену, неприступные ворота, стражника с копьём. Вдали, вокруг дворца правителя, – неказистые домики горожан. В центральной части картины – городская площадь. Слева на ней расположился рынок. Изобилие! Свиные туши и битая птица, освежеванные зайцы и рыба, спелые овощи и заморские фрукты! Медные блюда, глиняные горшки, шерстяная пряжа, – чем только ни торговали в старые времена!
Так говорила баронесса сама себе и поминутно поправляла очки.
Маруся заслушалась.