– Люблю экспансивных людей.
– А вы родились в Латинской Америке?
– Не припомню такого за собой, – покачал головой Влад…
Альберт понимающе усмехнулся.
– Да нет, я ничего не скрываю. Родился на Украине. Уехал оттуда лет десять назад. И шатаюсь неприкаянным по земному шарику, который оказался на удивление маленьким.
– Что-то ищете?
– Ищу, – кивнул Влад и замолчал.
– Люди ищут денег, самоутверждения, власти…
– А я ищу себя…
– Это такая русская черта?
– Читайте Достоевского.
– Загадочная русская душа. Братья Карамазовы. Толстой, помнится, тоже немало писал об этом.
– Читали русских классиков?
– Бывало… Чем занимаетесь? Бизнесом?
– Сейчас не занимаюсь ничем. Я взял тайм-аут.
– Искать себя?
– Нет. Только покоя.
– Что, бурное время было? – посмотрел на собеседника Альберт фон Валленродт. Глаза у него, в отличие от большинства европейцев, были не блеклые, заплывшие жиром и туповатые. Взор резкий, в нем – сталь.
– Было… Всякое было… Но не будем вспоминать о плохом. Как говорил один мой недобрый знакомый, в ванной порой утонуть легче, чем в океане. Хотя бы потому, что там некому кинуть спасательный круг.
Альберт посмотрел на Влада с мимолетной задумчивостью:
– Забавно…
– Да, он отличался несколько нестандартным взглядом на вещи. – Влад хмыкнул и глотнул коктейля.
– Знаете, странствующий рыцарь, вы меня заинтересовали. Можно будет встретиться еще и обсудить проблемы поиска своего Я.
– Буду рад…
Тут послышался плеск и радостный смех. Это Алиса столкнула в бассейн короля универмагов.
* * *
Когда Влад поднялся по винтовой лестнице на второй этаж и очутился в просторной, с многочисленными арками комнате, Тунгус сосредоточенно щелкал по клавишам.
– Привет, технический гений. Чем занят?
– Картинку ловлю, начальника, – затараторил Тунгус, любивший изображать чукчу из анекдота, чему немало способствовала его внешность – широкое и круглое, как блин, лицо, узкий разрез глаз. Кто он по национальности – точно неизвестно, но явно происходил из каких-то северных народов.
Вслед за Владом поднялся Казак и спросил у Тунгуса:
– Ну как, Кулибин ты наш?
– Пока никак. Чукча добьется. Чукча умный…
По жидкокристаллическому плоскому экрану шли полосы. Нечто похожее на изображение то появлялось, то пропадало. Неожиданно экран мигнул, и следом возникло немножко размытое, но вполне приличное цветное изображение.