– Приятный человек. Очень мило побеседовали… О Достоевском. О тайнах русской души.
– Ну да. Души прекрасные порывы, – хмыкнул Англичанин. – Помнится, был такой лозунг у КГБ.
– А еще я закинул наживку.
– Ну? – Присутствующие напряженно уставились на Влада.
– Он клюнул…
– Ты уверен?
– Уверен. Колесо сейчас закручивается…
– Ну что ж… – Казак откупорил банку пива. – Будем ждать событий…
– И хорошо, если это будут запланированные нами события, – добавил Влад.
* * *
– Вот. Это портрет нашего общества, – заявила Алиса назидательно.
Они стояли около огромного бассейна, где поверхность воды сплошным ковром была устлана неторопливо шевелящими плавниками пираньями. Трудно найти другое существо, внешний вид которого выражает столько злобы. У парочки рыбин были объедены плавники – это постарались их собратья.
Влад был в первый раз в ихтиологическом музее в Монако. Ему здесь понравилось. Возникло странное ощущение, что из-за стекол аквариумов на него взирает совершенно иной, мистический мир, наполненный ночными грезами и кошмарами. Стремительные акулы, воплощение смерти, разрезали воду. Нелепые морские черти, шевелящие похожими на стога сена плавниками, вообще будто выплыли из наркоманских глюков. Рыбы-светофоры рассыпали вокруг себя радость и ликование. Все это завораживало, гипнотизировало, вгоняло в какой-то транс.
– Пираньи. Вокруг меня одни пираньи, – причитала Алиса, когда они поднимались с нижнего яруса, где располагаются аквариумы, питаемые насосами прямо из моря.
– И акулы, – развил тему Влад.
– Ничего подобного. Пираньи. Такие мерзкие, зубастые…
– Я тебе не завидую…
– Правильно, – кивнула Алиса, поглаживая тонкими пальцами кожаную сумочку из крокодиловой кожи с увесистыми золотыми бляшками.
– Я тоже пиранья?
– Ты? – она оценивающе посмотрела на своего ухажера. – Карась, которого когда-нибудь зажарят.
– Чего ты меня так?
– Я шучу… Шучу. Шучу, – замахала она руками. – Ты кит – плаваешь где хочешь…
– И не только в чистой воде, – хмыкнул Влад.
– Главное, чтобы не забили гарпуном, как того беднягу, – Алиса показала на огромный скелет кита-полосатика столетней давности, выставленный на всеобщее обозрение в самом начале композиции. Останки гиганта моря вызывали уважение у фотографирующихся на его фоне туристов.
Они вышли из музея вполне удовлетворенными. Еще часа полтора потратили на осмотр достопримечательностей Княжества Монако, странного государственного образования общей площадью не больше квадратного километра. Сходили в княжеский дворец, ворота которого сторожили одетые в старинные платья гвардейцы. Посетили всемирно известные сады. Поглазели сверху на зеленый залив и трассу «Формулы-1». Прогудели несколько сот долларов в самом известном в мире казино, но Алисе там быстро наскучило – к азартным игрокам она не относилась. Посидели напротив казино в ресторанчике отеля, где самый дешевый номер стоит тысячу долларов в сутки.