– Пап, ты, случайно, не знаешь, что может означать фраза «под зонтиком у Кривого»?
Отец удивлённо посмотрел на сына.
– Опять вы с ребятами во что-то играете?
– Да нет… – досадливо поморщился Стас. – Мы нашли записку в Витькиной квартире и решили, что её выронили грабители.
– Да ну?
Стас протянул отцу мятую бумажку. Сергей Петрович расправил её и прочитал текст.
– Интересно, – согласился он. – А ты не фантазируешь?
– Ну, пап!..
– Ладно, ладно, – махнул рукой отец. – Мне кажется, я могу тебе помочь. Обрати внимание, что слово «Кривой» написано с заглавной буквы.
Стас заглянул в записку.
– Ты думаешь, это прозвище?
– Подходит по сценарию?
– Ещё как! – выпалил Стас и бросился звонить друзьям. Но Ника тут же охладил его пыл:
– Ну, и где мы будем искать этого Кривого? По-твоему, это очень легко? И, к тому же, почему «под зонтиком»?
– Да, загадка… Спрошу у отца, – сказал Стас приятелю и повесил трубку.
После ужина он опять пристал к отцу с вопросами.
– Пап, ты не мог бы проверить, есть ли в вашей картотеке досье на Кривого?
Заметив, что отец смотрит на него с недоумением, он быстро поправился:
– На преступника по кличке «Кривой».
– По-моему, сынок, ваши игры зашли слишком далеко, – сказал отец.
– Да? – Стас немного обиделся. – Вот когда мы с ребятами поймаем воров, ты изменишь своё мнение!
– Стасик, – раздался сзади ехидный голос, – каких это воров ты собираешься ловить?
Стас обернулся. В комнату вошла его старшая сестра Наташа. Прошлым летом ей исполнилось шестнадцать, она считала себя совсем взрослой и даже пыталась, подражая родителям, воспитывать младшего братишку. Стасу это, конечно, очень не нравилось. Больше всего его раздражало, что Наташа до сих пор называла его дурацким именем Стасик. Он с трудом сносил это даже тогда, когда ему было меньше десяти лет, но в тринадцать!.. Поэтому в отместку он называл сестру её уменьшительным детским именем – Натка, которое Наташа считала похожим на собачью кличку и, естественно, терпеть не могла. В отличие от крепыша брата девица она была высокая, худая, с длинными светлыми волосами и зелёными глазами, чем-то напоминающими кошачьи.
Увидев сестру, Стас разозлился. Опять эта выскочка и зануда суёт нос в его дела!
– Натка, – отрезал он, – не лезь не в своё дело!
– Стасик, – вспыхнула сестра, – сколько раз я просила тебя не называть меня Наткой!