– Тогда зачем тебе эта тухлятина? – вдруг поинтересовалась возникшая в дверном проёме Лиска. Теперь она была переодета в старую отцову рубаху, половина пуговиц на которой давно отсутствовала. Рыжие, крашеные хной, волосы торчали в разные стороны, а рука в золотом браслете изящно опиралась на швабру. Рома хмыкнул, оценивающе прищурив глаз, на что незамедлительно последовало:
– Чего уставился?
– Прикидываю тебя на роль главной героини моего следующего бестселлера.
– Ага, – праведно возмутилась Лиска, – чтобы ты меня в конце каким-нибудь крысомором отравил?! Нет уж! Знаю я твою фантастическую прозу, читывала! Зачем кошка, спрашиваю?
Юный писатель сдвинул брови уже совершенно серьёзно. Череп нужен был им с Вадиком для научного эксперимента, только как это объяснить бестолковой Алисе? Во-первых, она девчонка, а во-вторых, её среднее кулинарное образование для младшего брата-девятиклассника не являлось предметом гордости за сестру. Скорее наоборот. Но, как бы то ни было, врать ей Рома не привык: Алиса всегда выгораживала его перед родителями и часто спасала от физической расправы, принимая главный удар на себя. Поэтому он ответил честно.
– Понимаешь, Вадик, мой приятель, в университете учится…
– На биолога, что ли?
– Нет, на историка. Они проходили, что наши предки славяне ставили на развилке дорог сосуд с прахом предка, и этот предок им во всём помогал…
Алиса прислонила швабру к стене и, рыдая от смеха, медленно опустилась на пол. Рома даже вздохнул, решив, что зря он рассказал ей о своих планах.
– Увижу твоего историка, дам ему по шее! Кошковарители! Череп – не прах, и кошка – не предок. А ты, потомок Дарвина, запомни раз и навсегда: магия в неумелых руках может окончиться так же, как твои романы.
– Много б ты понимала! – обиженно проворчал Рома. – Кто в семье гений, в конце концов?
Но глаза сестры сверкнули так, что он почти испугался. Может и правда, не дело они задумали? «Ладно, ерунда! – подумал незадачливый фантаст. – И Вадик тоже не дурак. Чего нам опасаться? Неужели, Лискиной трескотни?..» Однако на сердце всё-таки остался скверный осадок.