Вспомнив, что Катя просила
хорошенько выспаться, я сделал все нужные дела и отправился
пораньше спать. Но уснуть не получалось.
Катины слова о том, что Лиз непись,
аватар, управляемый искусственным интеллектом, не давали покоя. А
искин утверждал, что не управляет ей. Да и не похожа совсем Лиз на
непись. Я вспоминал момент нашей встречи, гонку и то, что было
после, пытаясь найти подтверждение. Но нигде Лиз вроде не
прокололась, никак не выдала себя. Я не мог утверждать, что она
была человеком, но и отрицать этого тоже не мог.
А Тимофей? Он вообще кто? Надо
полагать, что либо они с Лиз оба люди, либо оба нет. И зачем он мне
дал тот амулет? Чтобы я вернулся. Но если локация перезагружается
каждый раз, то в чём тогда смысл? Я приду, а он не будет ничего
помнить. Всё это было так странно.
И лаборатория, в которой Катя вела
себя как-то неестественно и подозрительно. И её духи. Нет, это
понятно, что в игре Катя не обязана пахнуть также, как в реальной
жизни. Но зачем было выдумывать оправдания? А ещё чип, зачем он
мне? Никаких дополнительных функций мне он не даёт, но ведь что-то
он должен делать!
Эти вопросы мучили меня, не давая
уснуть. Но в конце концов, вымотанный за день и половину ночи
организм сдался, и я уснул.
* * *
Сон
Максима...
Я стоял посередине огромного
тёмного ангара. Где-то снаружи громко пели сверчки и шумел листвой
летний ветер. Была глубокая ночь, и густой мрак ангара разбавлял
лишь свет луны, пробивающийся через узкие окна у самого
потолка.
Вдалеке позади меня несколько
раз негромко прохрустела трещотка гаечного ключа. Я обернулся и
увидел яркий искусственный свет, горящий над одной из секций. Во
всём ангаре не было больше никого, и только там чей-то силуэт до
сих пор возился под открытым капотом.
Я пошёл на свет. Но почему-то
моих шагов не было слышно. Подойдя ближе, я разглядел висящую над
жёлтой машиной табличку с номером восемнадцать. Капот авто был
поднят, а перед ним, склонившись, стояла девушка в тёмно-сером
джинсовом комбинезоне.
— Лиз? Привет! — сказал
я.
От неожиданности девушка
испугалась и ударилась головой о край капота. Она резко
развернулась и, замахиваясь гаечным ключом, чуть было не ударила
меня. Но узнав, успела вовремя остановиться.
— Макс? — спросила она и тут же
прильнула, обняв за шею обеими руками. — Ты всё-таки
вернулся!