Внедорожник Артёма появляется будто из ниоткуда. Оглушает ревом мотора. Ослепляет ярким светом фар. Я вижу, как распахивается дверца. Мужчина выходит из авто, и каждый его шаг словно кинжалом вонзается в мое сердце.
— Фортуна!
Одним прыжком оказываюсь в салоне автобуса, а вот Громову не хватило пары секунд. Пыльные облупленные дверцы захлопываются прямо перед его носом. Старенький автобус тарахтит и трогается. Вздрагиваю, когда Артём с размаха ударяет кулаком в закрытые двери.
— Сука! — читаю по его губам.
Сам сука. А я интеллигентная женщина.
Разворачиваюсь и прохожу в салон. Надо бы оплатить проезд.
Проверяю сначала дочь — сидит, рассматривает досточку. Потом наклоняюсь, расстегиваю молнию на чемодане, нащупываю кошелек.
Автобус резко тормозит, еле успеваю схватиться за поручень. Все тело будто током пронизывает. Выпрямляюсь и вижу, что путь преграждает та самая черная машина. Грязное лобовое стекло не скрывает рассерженного Громова.
Трусливый водитель, конечно же, не препятствует, а покорно распахивает дверцы в автобусе. Но я здесь не одна. Вокруг люди, они обязательно возмутятся. Защитят нас с дочкой.
Артём подходит вплотную. Вполголоса рычит:
— Бестолковая.
— Не выражайся при ребенке…
— А как еще тебя назвать? Ты даже представить себе не можешь, в какую херню вляпалась.
— Бандитов своих запугивать будешь. Отпусти мою руку. Больно…
Я тоже шепчу и улыбаюсь, мол, все хорошо — театр для одного зрителя, для нашей дочки. Она спрыгивает с сиденья:
— Артём, это тебе! — протягивает ему поделку.
— Спасибо, малышка.
«Добренький» Артём присаживается на корточки. И его глаза… Они искрятся. А звериный оскал моментально сменяется на ласковую улыбку. Громов не моргает, он смотрит на Аришу и наверняка узнает в ней себя. Она его копия.
— Принцесса, ты бы хотела поехать с мамой ко мне в гости?— любезно предлагает.
7. Глава 7.
— Нет, Арина не хочет, — строго заявляю, одергиваю дочь от Громова.
Тот напрягает пасть и смотрит на меня строго. Наверное, снова бы выругался, но просто недовольно цыкает и вновь переводит взгляд на дочь.
— А я говорю, захочет. Ведь Артём купит принцессе большого медведя. Куклу в розовом платье с кукольным домиком. Мужем и конем с крыльями.
Ах, ты… Громов подготовился. Наверняка изучил рынок детских игрушек. Хитрый. Он знает, как найти подход к дочери.