– Откуда столько кукол? – спросил Алекс, тоже заметивший игрушку. – Они у вас по всей школе расставлены!
– О, когда-то их делали на местном стеклолитейном заводе, в одном из цехов, – ответил профессор Жеводан. – Завод давно закрыли, а товар, который не успели распродать, передали нашей школе. Предприятие принадлежало кому-то из предков господина Эмбера. Выбросить их жалко, вот и стоят куклы в каждом кабинете. Наполеон иногда дарит их гостям и родителям учеников. Может, и вам когда-нибудь преподнесет.
– Что-то я сомневаюсь, – хохотнул Алекс. – Если он что и преподнесет, так фигу под нос.
Камилла молча покосилась на игрушку. Ей все время казалось, что куклы следят за каждым ее движением.
Макс толкнул Верна на свободный стул, а сам сел на край стола напротив мальчишки. Профессор Жеводан плотно закрыл дверь кабинета.
– Почему ты хотел сбежать? – спросил Беркут.
При желании Макс мог выглядеть очень суровым, в такие моменты даже Камилла начинала его немного побаиваться.
– Я вспомнил об одном важном деле, – пролепетал Верн.
– Вспомнил именно в тот момент, когда увидел нас? – поинтересовался Алекс.
– Да. Меня вдруг осенило, что я забыл кое-что сделать.
– Да неужели? – усмехнулся Грановский. – А это дело не могло потерпеть до окончания вашего собрания?
Верн уже привычно бросил взгляд на окно, но оно было закрыто. Слабая надежда в его взгляде тут же угасла. Парень тяжело вздохнул и понуро опустил вихрастую голову.
– Говори, – негромко произнесла Камилла. – Почему ты пытался сбежать?
– О Созерцателях рассказывают всякое, – пробормотал Верн. – Говорят, вы очень свирепые. Вот я и решил не рисковать, а смыться подобру-поздорову.
– Кто это рассказывает такие небылицы? – нахмурилась Камилла.
– Директор Эмбер…
– Почему-то меня это не удивляет, – хихикнул Алекс. – Дедулька – тот еще злыдень!
– Почему ты испугался? Тебе есть что скрывать? – спросил Макс.
– Вовсе нет! – заверил его Верн. – Сейчас я и сам понимаю, что сделал глупость.
– Мы просто пытаемся разобраться в случившемся, – сказала ему Камилла. – Чтобы больше никто не пострадал. И чтобы найти двух других девушек. Ты их знал?
– Конечно. Мы же учимся в одной школе.
– Тебе что-нибудь известно об их исчезновении?
– Первом или втором? Они ведь пропадали два раза.
– Первого! – тут же заявил Алекс.
– Ну. – Верн бросил быстрый взгляд на профессора Жеводана. Тот ободряюще ему кивнул. – В ту ночь мы с Идой хотели выбраться из школы и немного погулять в лесу. У нас многие ученики так делают, а мы ведь с ней встречались… Ну, как парень с девушкой. Но когда я подошел к окну ее комнаты, она не вышла. Я взобрался по стене и заглянул внутрь. Ее постель была в беспорядке, а некоторые вещи валялись на полу. Будто там кто-то дрался. Но утром все оказалось прибрано, а нам сказали, что Ида ненадолго уехала к родителям. Я уже тогда подозревал, что это ложь. Она была сиротой, нет у нее никаких родителей! Но кто стал бы меня слушать? Прошло время, Ида вернулась вместе с подругами, а затем исчезла снова. С тех пор я ее не видел. А потом узнал о. – голос его дрогнул, – случившемся на площади.