Алекс ненавязчиво разглядывал своего спутника,
накрывающего скудный обед. Вчера мужчина слишком паршиво себя
чувствовал, да и голова была забита другим. На вид пареньку было
лет четырнадцать, чистый, без намека на растительность подбородок,
невысокий, Алексу чуть выше подбородка, волосы цвета темного
шоколада, лицо покрыто легким загаром, еще не успевшим сойти с
осенними дождями. Немного странно смотрелась только длина волос.
Деревенские и мастеровые предпочитали стричься коротко, аристократы
и городские франты отращивали волосы до лопаток. У мальчика волосы
были до плеч, ни то ни сё.
˗ Марк, а расскажи о себе, ˗ попросил Алекс, дожевав
свой кусок пирога и ожидая очереди напиться из фляжки. ˗ Как так
получилось, что ты путешествуешь совсем один?
˗ А я сирота, ˗ Марк не удивился вопросу, скорее
тому, что он был задан только сейчас. ˗ Как родители умерли, меня к
себе дядя забрал. Он купец, торгует всем понемногу. Только у него
свои сыновья подрастают, есть кому дело передать. Вот он и отправил
меня к другому дяде. Тот тоже торгует, но в Боргине. Даже если ему
самому я в помощники не сгожусь, пристроит к кому˗нибудь в
ученики.
˗ И дядя отправил тебя вот так, одного, через
полстраны?
˗ Так он меня с обозом отправил. Дядя мне все, что
нужно в дорогу собрал, не поскупился, даже вот Серого подарил. Но
обоз должен был через Ардан ехать, ˗ Марк смущенно почесал нос. ˗ Я
там полгода назад был, с местными пацанами сильно повздорил. Вот и…
решил короткой дорогой поехать, надеялся к другому обозу примкнуть,
да проспал.
˗ Я так понимаю, ты не очень˗то хочешь в
Боргин?
˗ Да не то, что не хочу, скорее не тороплюсь. Я там
никогда не был и никого не знаю. Дядя написал, мол, пусть
приезжает, но вряд ли я ему так уж нужен. Так что торопиться в
Боргин, у меня особых причин нет.
Марк пожал плечами и начал завязывать котомку,
завершая разговор.
Болото началось внезапно. Вот только перевалили через
вершину холма, ноги веселее зашагали под уклон, как трава вдруг
сменилась ковром мха, пружинящим под ногами, а следы стали
заполняться водой. Оба устали, Марк непривычный к таким переходам,
а Алекс еще не до конца отошедший от ранения. Поэтому решили искать
сухое место и вставать на ночлег, не дожидаясь темноты, а с
дальнейшим путем разбираться уже утром.