– Мне безумно приятно знать, что мой скромный ботанический сад произвёл на вас впечатление. – Джастин не слишком-то обрадовался появлению этого нежданного гостя и в своей оранжерее. Однако искусно сдержав неприязнь, он вновь принял безмятежный вид. – Если хотите, я бы даже мог устроить вам небольшую экскурсию по всему моему парку.
– О, премного благодарен, – ответил собеседник и, вспомнив своё прежнее желание, направился к кустам высоких цветов. – Но сначала я бы хотел поздороваться с вашей кузи… – Растерянно смотря на пустое место перед собой, мужчина непонимающе свёл брови. – Как же так? – пробормотал он.
– Что-то случилось? – Пройдя в центр оранжереи, Джастин присел на округлый бортик фонтана.
Посмотрев сначала в бесстрастное выражение лица Райта, затем снова на высокие стебли калл, сквозь которые уже не выделялась моя отчётливая фигура, пожилой мужчина растерянно погладил свою сияющую на солнце лысину и недоумённо произнёс:
– Мне показалось, что в этих цветах стояла Оливия, но здесь… здесь никого нет.
– Вы наверняка ошиблись, – уверенно произнёс Джастин. – Оливия ещё вчера уехала погостить к своей подруге. Так что её здесь быть просто не могло.
– Но… но я видел! – твёрдо настаивая на своём, отозвался пожилой мужчина. – Какая-то девушка спряталась за эти самые каллы… Я видел её!
Стоя за плотной стеной зелёных листьев, я напряглась всем телом.
Что будет, если губернатор вдруг решит обыскать в оранжерее каждый высокий куст, чтобы доказать Джастину свою правоту?
Догадавшись о том, кого именно увидел его гость, Райт тихо вздохнул, мгновенно выдумав новую тактику.
– Это наверняка аромат фрезий, – с видом знатока уверенно произнёс он. – Он иногда приводит к галлюцинациям.
– Фрезии обладают таким эффектом? – поражённо застыв на месте, мужчина посмотрел в сторону невысоких белоснежных цветов.
– Нет, сами фрезии вполне безобидны, – тотчас с улыбкой заверил его Джастин. – Но вот в сочетании с ароматами некоторых видов цветов вполне могут вызвать легкие фантазии, – вполне серьёзно закончил он, подходя к вновь остолбеневшему мужчине и вежливо предложив: – Лучше давайте покинем оранжерею и выйдем на свежий воздух.
– Знаете, моя жена разводит во дворе лилии. Как думаете, они не обладают похожими свойствами? – послышался уже встревоженный голос удаляющегося губернатора. – А ещё она просто обожает орхидеи. Так вот, как вы считаете, сочетание этих цветов может привести к чрезмерной сонливости?