– То есть, – после паузы снова заговорил Шпола, наливая еще по одной, – тут надо либо поверить в потусторонние силы, ведь предсказания всяких там бабок и теток время от времени сбываются, либо согласиться с тем, что, вопреки логике, теории вероятности и нашему с тобой оперативному опыту, подобные совпадения все-таки имеют место быть. И если какая-то ворожка…
– Ведьма, – уточнил Сергей.
– Пусть ведьма, – кивнул Шпола. – Так вот, если какая-то ведьма вдруг от фонаря брякает человеку: «Ты послезавтра умрешь!» – и тот спустя самое короткое время действительно помирает… Ну куда уж реальнее?
– Если раковому больному сказать, что он скоро умрет, это не пророчество. Но и не ошибка. И уж тем более не вранье.
– Коваленко был вполне здоров. Вскрытие это подтвердило. К тому же если б и болел, то это означало бы, что либо ведьма эта каким-то образом определила опасный недуг, либо…
Шпола, чувствуя, что окончательно запутался в лабиринте собственных допущений, вместо того чтобы закончить фразу, выпил. Правда, в последнее мгновение сдержался и только переполовинил рюмку, вместо того чтобы выпить все до донышка.
– Так или иначе, а придется искать эту ведьму, – выдохнул он.
– Раньше наш отдел вроде бы ведьмами не занимался…
– А кто ими будет заниматься? – моментально парировал Шпола. – Разве что «мошенники»… – Он имел в виду отдел уголовного розыска, работавший с жертвами мошеннических схем, среди которых время от времени попадались пострадавшие от всяких там гадалок и доморощенных гипнотизеров.
– Ну так спросите у жены, то есть вдовы. Ведь Коваленко сам сказал, помнишь – сходить к этой гадалке ему жена посоветовала. Она сама к ней наведывалась. В чем проблема?
– Эта самая Галина Коваленко пока что никому ничего не скажет. – Шпола задумчиво пожевал губу. – Думаешь, я забыл эти его слова? Так что здесь голяк: в шоке она.
– Такой шок, что она не в состоянии назвать имя бабки, к которой мужу посоветовала сходить?
– А почему, собственно, ты решил, что наша ведьма – какая-то бабка?
И в самом деле!
На это Горелый не нашелся, что сказать. Он только молча повертел в руке пустую рюмку и поставил ее на место.
Восприняв это как предложение, Шпола снова взялся за бутылку, но остановился на полпути: взгляд друга заставил его насторожиться. Давно зная Сергея, отпахав с ним в розыске не один год, он почувствовал: в эту минуту мысли бывшего сыщика витают где-то очень далеко от его кухни. И почему, собственно, бывшего? Сыскарь – это пожизненно. Как те же автогонщики. Даже уйдя из большого спорта или разбившись на треке и оказавшись навсегда прикованным к инвалидному креслу, «адский водитель» все равно им и остается. Если кто-то желает в этом убедиться – пусть позволит ему сесть за руль.