Мне казалось, что это легко при таком количестве народа да при
условии, что тут постоянно кто-то носится, но моя первая попытка
побега просто-напросто провалилась.
Юркнув в толпу, я растерялась всего на секунду, пытаясь понять,
в какую сторону следует идти, но этого хватило, чтобы меня едва не
затоптали. От незавидной участи спаслась я лишь чудом: капитан
схватил меня за ворот рубашки, отчего и без того пострадавшая вещь
жалобно затрещала.
Из-под колес телеги, груженной товарами, господин Айверс меня
фактически вытянул.
— Не зевай, доходяга! — рявкнул недовольный моей
нерасторопностью Эрни, появившийся рядом с нами. — Потеряешься —
отплывем без тебя!
Это-то мне и было нужно, но я не знала, что будет, если скажу
мужчинам правду. Вдруг они меня неправильно поймут или, того хуже,
не отпустят. Не желая рисковать, я молча кивнула в ответ и
поплелась следом за капитаном, незаметно поглядывая по
сторонам.
Словно чувствуя мое замешательство и мои не самые честные
намерения, господин Айверс пару раз оборачивался, чтобы проверить,
что я все еще следую за ним, но возможность сбежать мне все же
представилась.
Я скрылась в тот момент, когда капитан и Эрни сбивали цену,
громко ругаясь с неуступчивым торговцем, а двое оставшихся матросов
закидывали себе на плечи мешки с мукой, стоя ко мне спиной.
Скрывшись за тучным мужчиной, что был облачен в богатые одежды,
я некоторое время шла спиной назад, чтобы потом свернуть на
повороте, который мы уже проходили.
Сердце билось часто-часто. Пульс стучал в ушах, во рту было сухо
от страха. С каждой минутой он нарастал все больше.
Из путаных лабиринтов рынка мне удалось выбраться не иначе как
чудом. Вывалившись на смутно знакомую улицу, я старалась не
привлекать к себе лишнего внимания.
Последнее, к слову, удавалось из рук вон плохо. Чем ближе я была
к дворцовой площади, тем чище и богаче становились улицы, а
прохожие все чаще оглядывались, брезгливо морщились и
перешептывались при виде меня.
И я их реакцию прекрасно понимала. В том виде, в котором я
слонялась по улицам столицы, любой принял бы меня за бродягу. А те,
как известно, в богатых районах ничем хорошим не занимаются.
К тому моменту, как впереди показался королевский дворец, я уже
едва переставляла ноги, но вера в то, что Его Величество поможет,
не забудет заслуги моей семьи, придавала мне сил.