К тому же со мной была Софья, и пусть
у неё с собой была коробка с ожидавшими своего золотого часа
амфибами, вряд ли бы она сумела значительно изменить баланс
сил...
Поэтому бегство было не самым
мужественным, но единственным способом остаться в живых.
Я обернулся. Трое в масках всё ещё
были у обелисков. Опустившись на колени, они точными стремительными
движениями собирали в небольшие стеклянные бутылочки кровь,
вытекающую из растерзанных тел.
Это меня почему-то успокоило. Значит,
они нас не заметили, а, возможно, и вовсе решили, что мы самые
обыкновенные Местные и не представляем для них никакой угрозы.
Оказалось, что я заблуждался.
Зачерпнув каждый где-то по четверти бутылки, они закупорили их
плотными деревянными пробками и, оставив растерзанные трупы на
обелисках, бросились за нами.
И как бросились! Двигались они легко,
словно для них не существовало ни рыхлой лесной почвы, ни торчащих
из земли корней, ни самой гравитации.
Это был бег охотника, африканского
тигра. И жертва, то есть мы, решительно не успевала.
— Вот же хрень!
Не раздумывая, я подхватил Софью на
руки и, не обращая внимания на её сопротивление, бросился
прочь.
Представить такую пробежку в обычной
ситуации было невозможно. Пусть Софья и не отличалась внушительными
габаритами, она всё-таки обладала приличным весом, к тому же весьма
неудобным в плане формы. Обыкновенный Местный не сумел бы
поддерживать нужный темп, да ещё и в лесу, дольше пары секунд.
Но я был Аргусом, и поэтому припустил
с невозможной для человека скоростью, делая прыжки сразу по
несколько метров.
Софья быстро освоилась в своей новой
роли и, крепко уцепившись за мою шею, окинула лес своим особенным
Искательским взглядом.
— Продолжай бежать прямо, а у той
кривой берёзы поворачивай налево! Это самый короткий путь.
Спорить с ней я даже не пытался.
Всё-таки Искателю в этой ситуации виднее...
Я сделал как она хотела, и спустя
пару сотен метров внезапно для самого себя оказался на дороге.
Самой обыкновенной Местной дороге! Мне-то казалось, что мы были
глубоко в лесной чаще, но таково было воздействие этого
необыкновенного леса — он весьма ощутимо искажал реальность.
Поставив Софью на землю, я огляделся.
На дороге не было ни машин, ни даже случайно забредших
велосипедистов, на другой стороне вместо леса расстилалось чистое
поле. В таком не спрячешься...