Спасли меня только рефлексы Аргуса и
густопосаженные деревья.
Я сорвался с места, на долю секунды
буквально взмыв в воздух, и, перекатившись, скрылся за деревом.
Мина рванула, во все стороны полетели
осколки. Разумеется, полетели они и в меня, но их на себя
мужественно принял толстый ствол ели, за которой мне
посчастливилось скрыться.
Лишь ощупав себя и убедившись, что
умудрился не пострадать, я выдохнул. Кажется, повезло! Удача
Аргусов работала на полную!
Расслабился я рано.
До обострённого слуха донёсся звук
шагов. Настолько тихий, что если бы не выкрученная до максимума
чувствительность, я ни за что не сумел бы их услышать. Это были
шаги настоящих профессионалов.
Выглянув из-за ствола, я увидел
стоящих в каком-то метре от меня двоих астов, вооружённых короткими
прямыми мечами. Вот же блин! Пусть чувствительность у меня и
повышенная, они своей кошачьей походкой всё равно умудрились
подкрасться ближе, чем я даже мог представить.
На меня они не смотрели, по
счастливой случайности стоя ко мне спиной.
В голове пронеслись все возможные
варианты.
Если бы я мог, то обязательно бы
скрылся. Но мастером бесшумного шага я не был, а надевать Вуаль не
умел. Значит, вариант с маскировкой отпадал.
Оставалось только драться. И даже
зная, на что способен всего один аст, я всё-таки решил
рискнуть.
Всё потому, что у меня был план.
Приведя посох в боевую форму, я
бросился вперёд. Мне удалось коснуться одного аста навершием
посоха, когда второй, успев сообразить, что происходит, взмахнул
своим коротким мечом. Я отбил его посохом, а затем, ловко
извернувшись, ткнул навершием и его.
Моя тактика сработала. Оба аста
стояли напротив меня, не пытаясь нападать. Их глаза не скрылись за
молочной пеленой, а мышцы не расслабились, — наверное, дело было в
том, что я контролировал не одного, а сразу двух противников, и на
двоих эффект посоха действовал куда хуже.
Но они хотя бы не пытались меня
убить, и это уже было достижение.
Впрочем, это мне всё равно не
помогло.
Со всех сторон донеслись шаги. К нам
приближались передовые отряды астов.
И бежать мне было некуда.
В ситуациях, подобных этой, я в
последние дни привык полагаться на помощь «Ягуара». Но сейчас на
моего металлического товарища рассчитывать не приходилось. Он был
далеко, и здесь, в лесу, против пары десятков астов я был один.