Тварь была метра три в высоту, со
множеством рук, ног, хвостов и жал, без всякого порядка и логики
понатыканных в её раздутое от мышц тело. Зато ни головы, ни
чего-то, что можно было принять за глаза, у неё не было. Разобрать
хоть какие-то анатомические подробности, кроме самых общих, тоже
было довольно сложно. Казалось, что это чудовище состоит не из
костей и мяса, а как будто бы сплетено из мрака и теней.
Оказавшись во дворе особняка, оно
застыло, а затем, трубно проревев, поступило самым логичным и
понятным для чудовища образом — оно бросилось в атаку. Одним
сплошным движением тварь отсекла голову ближайшего к ней аста, и
она, блеснув на прощание белыми волосами, исчезла где-то в глубинах
чёрного тела чудовища.
Да это чудовище просто её
сожрало!
Эта крошечная сценка произвела на
астов сильное впечатление. Если они всего мгновение назад
радовались, предвкушая скорую победу, то теперь все дружно
отступили назад. О радости больше не шло и речи.
— Это тварь из межмирового
пространства! — прокричал Хиддик, не отрывая восторженного взгляда
от разрыва между мирами. — Я говорил вам, что они придут, как
только почувствуют брешь! Вы готовились их встретить! Так покажите
же им, на что способны истинные асты!
Если до этого я больше слышал про
былые подвиги астов, чем был их свидетелем, то сейчас они
продемонстрировали, что все слухи и легенды об их славном прошлом
не были преувеличением
Мгновенно перестроившись в боевой
порядок, асты, откуда-то вытащив светящиеся цепи и сети и горящие
белым огнём мечи, бросились в атаку.
И если сначала она показалась мне
настоящим самоубийством, то уже спустя несколько секунд я был готов
признать ошибку. Они окружили чудовище, ловко спеленали его метко
брошенными цепями и сетями и принялись орудовать мечами, отсекая
целые куски чёрной плоти чудовища. Ну или из чего оно там
состояло...
Значит, Хиддик не врал. Они и в самом
деле ожидали пришествия подобных тварей.
Но вот чего они не ждали, так это
того, как много их будет.
Не успели асты до конца разобраться с
продолжающим сопротивляться чудовищем, как из прохода полезли новые
твари. Какие-то из них были похожи на первое чудовище, другие же
напоминали громадных слизней или вовсе обладали крыльями, и сейчас
парили в небе, осыпая копошащихся на земле астов потоками вонючей
кислоты.