Смотрительница притащила гору книг. Как будто специально —
древних, пыльных, чьи листы пожелтели от времени.
— Вот… Только учтите, здесь вампиров называют кровопийцами, но
вы на это не обращайте внимания. Древние предрассудки! Мы же знаем,
что все расы равны! Я очень люблю вампиров!
И дриада уставилась на меня взглядом, по ее мнению, полным
любви.
— Э-э-э… А вы пока отдыхайте, я нескоро закончу.
Ей явно отдых не помешает!
Книги, которые оказались у меня в руках, содержали море
устаревшей информации о чем угодно: рецепты зелий, которые уже не
используют, географические карты, давно потерявшие актуальность,
старомодные правила этикета. Я погрузился в чтение. Сведений о
вампирах действительно было мало, а те, что находились… хм… едва ли
можно было принять за чистую монету.
«Кровопийцы есть ужасные твари, создания ночи, что под
покровом тьмы пиют горячую кровь. Без нее они чахнут, слабеют и
усыхают. Нельзя сих тварей считать разумными созданиями, потому без
зазрения совести нанеси им удар, коли встретишь. Осиновый кол или
серебряная пуля — верное средство…»
Меня замутило. Страшно представить, сколько вампиров в прошлом
стали жертвами ненависти и глупости. Я открыл другую книгу.
«Кто-то говорит, что кровопийцам их пища необходима каждый
день. Кто-то — что они могут обходиться без крови месяцы,
а то и годы, однако обрекают себя на муки и медленную смерть.
Вампир, питающийся каждый день, почти неуязвим и излечится от любых
страшных ран. Поэтому перво-наперво вампира нужно иссушить —
запереть в клетке на год, два, три, а там и убить…»
Я захлопнул фолиант и отодвинул от себя. Он словно жег руки —
столько черной злобы выливалось с пожелтевших страниц.
— Лар-рнис, вот ты где! — раздался жизнерадостный голос, который
я узнал с первой рыкающей нотки.
— Рум?
Вот уж кого не ожидал увидеть! Рум позевывал, но явно выбрался
не из кровати: сапоги начищены, с куртки смыты пятна травы и земли,
а мантия отглажена.
— Я тебя ждал, а потом плюнул и решил пройтись — вдруг увижу. Ну
а где еще искать нашего заучку, как не в библиотеке в час ночи!
Заглянул в окна, смотрю: сидит! Вставай и пошли!
— Куда? — Я опешил. — Зачем ты меня ждал?
— Ты чем слушаешь? Я тебя сто раз предупреждал! Завтра
выходной?
— Выходной.
— Правильно. Это значит что?
— Что?
— Отоспимся! А сегодня идем на вечеринку! Чего это ты тут
закопался?