- Это не твой племянник, – Пробурчал
Ленгмар, обращаясь к отцу на портрете. - Нечего на меня так
смотреть.
***
Огромная обеденная зала на последнем
этаже донжона была у Ленгмара самым нелюбимым помещением во всем
замке. Тяжелые, основательно закопченные балки перекрытий
удерживали широкую медную люстру. Свечи в ней зажигали только по
большим праздникам, и в обычные дни потолок терялся в темноте.
Факелы, висящие вдоль стен, освещали тревожным багровым светом
длинный дубовый стол. Мрачное место, навевающее только тревожные
мысли. Но главным минусом этой залы было то, что именно здесь
приходилось общаться с дядей. А такое общение никогда не было
приятным. Если время завтрака у каждого из членов владетельного
семейства не совпадало с прочими родственниками, то обед и ужин по
давней традиции проходили совместно. Ленгмар всегда старался
немного опоздать. Это давало шанс, что под горячую руку Айвара
успеет попасть кто-нибудь другой: Фрулисса, зазевавшийся слуга или
редкий гость. Кто угодно. Гости спасали от внимания дяди
гарантированно, но, к сожалению Ленгмара, бывали не часто.
Сегодняшний обед стал счастливым исключением и, незаметно юркнув на
свое место, Ленгмар постарался слиться с обстановкой.
- Я думаю, боги пошлют нам прибыльный
год, - С набитым ртом разглагольствовал князь. – Поля родят, стада
тучнеют. Что еще нужно для счастья?
- Воистину, вы правы, - Гость кивал
на каждое высказывание Айвара с вежливой улыбкой. – Еще бы пути
моего каравана были всегда так легки, как по вашей земле и я бы
назвал это счастьем.
Молчаливый слуга незаметной тенью
скользнул за плечо юноши и наполнил тарелку кусками печеной
гусятины и тушеным картофелем. Ленгмар набросился на еду, пропуская
мимо ушей беседу «о погоде». Гость – дородный и холеный зульгарский
купец, что накануне прибыл в Уствин со своим караваном, старательно
ублажал хозяина единственной транзитной территории. Каждый из
присутствующих, не исключая юного Ленгмара, доподлинно знал: ни
поля, ни стада князя не интересуют. Прочность казны рода Магва
зиждилась на дорожных поборах. Даже один единственный караван
приносил больше золота, чем удавалось собрать налогами за год с тех
жалких деревень, затерянных в горах.
- Скажите, Сальман, если ваши пути по
моей земле так легки, то зачем здесь он? – Князь ткнул гусиной
ножкой в сторону здоровенного воина, стоявшего рядом с купцом.