- Вася, ты что, совсем ничего не
объяснял?
- Почему?.. Объяснял, - Растеряно
пожал плечами рыжий. – Как мог.
- Ладно, короткий ликбез. Надеюсь,
многие вопросы отпадут сами собой.
Коротким получившийся ликбез можно
было назвать с большой натяжкой. Алекс распинался не менее часа.
Очень основательно, с яркими образами и сочными метафорами. Поток
информации мог бы литься и дольше, захватывая все смежные области,
но скупые ремарки Сэма возвращали оратора к сути обсуждаемых
вопросов. Мариса уже и не рада была своему желанию узнать всё и
сразу.
История «Ответа», со слов Алекса,
насчитывала лет восемь плодотворных исследований. Ещё столько же
шеф работал до корпорации на военных. Занимался моделированием
реакций этнических групп, проживающих в зонах военных конфликтов.
Проект со скандалом прикрыли после одного прогноза, который, мягко
скажем, не оправдался. Все сотрудники и программные наработки
оказались за бортом государственного финансирования, а сам шеф
долго переживал неудачу. Копался в алгоритмах. Поддерживал связь с
бывшими подчиненными, которые худо-бедно нашли себя на гражданке. В
конце концов, провалу нашлось логичное объяснение, и шеф воспрял
духом. Все прогнозы пошли псу под хвост из-за наличия в исследуемой
группе харизматичного лидера и его влияния на сознание серых масс.
Ни один алгоритм такого, естественно, не учитывал, выдавая «среднюю
температуру по больнице».
День, когда было принято решение
возобновить исследования на базе новых алгоритмов, можно считать
днём рождения синтетических миров. Не сразу, но было найдено
финансирование. Нашлась работа для некоторых старых коллег.
Привлекли и специалистов из смежных областей. Программистов.
Инженеров. Историков. Психологов. Даже дизайнеров компьютерных игр.
Пакт «Нетерпимых» как нельзя кстати расчистил очень прибыльную
делянку маркетинговых исследований. Примерно к тому времени был
закончен первый синтетический мир, который впоследствии назвали
«архивным». В общих чертах он повторял историю реальной Земли.
А примерно за пять лет до этого стало
понятно, что население синтетического мира, предоставленное само
себе, развивается обычно «не туда». И такое непредвиденное
ответвление в истории гарантированно приводило к глобальному
катаклизму и зачастую к полному самоуничтожению разумных. Сначала
боролись регулярным созданием промежуточных копий: так называемых
исторических срезов. Помогало, но слабо. Потом кто-то пошутил про
«стадо без пастыря» и из шутки родилось решение. Так появилась
должность асимов. Людей, которые контактировали с мирами и их
обитателями напрямую, выполняя по сути роль богов.