От первого удара Крэйвен легко
отпрыгнул. Но, вопреки ожиданиям, тяжелый с виду Гром не терял
напора. В его движениях чувствовалась уверенность. За годы боёв у
сержанта городской стражи и по совместительству лучшего бойца
турнира праздника «Схода снегов» набралась обширная практика. И
богатый арсенал приёмов именно против шустрых бойцов. Никаких тебе
тяжелых ударов. Всё больше загребающие движения. Да так, что рука
проносится в одну сторону, а, не встретив препятствий, моментальный
удар локтем в обратную. Или ещё какая каверза. Не поднырнешь, не
проскочишь. Крэйвен уже пару раз схлопотал в затылок такие
«подарки». Не сильно, но крайне неприятно. Барабан наверняка и
первой дюжины не отстучал, а пришлось уже и поваляться, и вкус
собственной крови испробовать. Постоянные попытки Грома ухватить
соперника, ни к чему не привели. Только рубаха по всем швам
разошлась, и болталась теперь бесполезными лохмами.
Скорость, которой хвалился Крэйвен, в
защите не помогала. Атаковать пока тоже не получалось – всё
приноровиться к сопернику не мог. Где-то на краю сознания слышались
восторженные возгласы зрителей, а пространство вокруг заполонил
Гром. Огромный, волосатый, с удушающим запахом пота. Куда не ткнись
– везде он.
Мгновения передышки и Крэйвен
осознал, что стоит на самом краю помоста. Духи глубин! Нельзя
давать себя загонять в угол. Тогда точно никаких шансов. Он рванул
вперед, до того, как Гром успел замахнуться. Рука гиганта прошла в
опасной близости, но расслабляться было рано. Крэйвен ощутил резкий
рывок назад и треск разрываемой ткани. Остатки рубахи остались в
руках у Грома, а иннол кубарем откатился на противоположный край
площадки.
Противоположный. Ха! Долгожданный
простор для манёвра. И это уже шанс атаковать самому. Не успев
толком встать на ноги, Крэйвен ринулся на противника. Скорость и
напор сделали своё дело. Тем более, что для соперника такой маневр
оказался сюрпризом. Прыжок и серия ударов: один в челюсть, один
куда-то наугад в корпус и, уже приземлившись, локтем чуть повыше
колена. После такого удара соперник просто обязан хромать. Но если
«как атаковать» Крэйвен успел продумать, то «как отступить» после
этого – даже не начинал. Серия ударов вышла прекрасная, но
недостаточно сильная, чтобы свалить такого как Гром. Враг оказался
слишком близко и слишком озлоблен.