– Думаешь, подозреваю тебя в замыслах побега? – усмехнулся мужчина.
Подняла на него взгляд.
– Я не идиотка. Зачем вам еще селить ее рядом со мной?
– Возможно, ты и права…
– Я не сбегу. Куда бежать? В поля? Я хочу вернуться в свой мир, домой. А, как я понимаю, вернуть меня можете только вы.
Он склонил голову на бок, вновь разглядывая меня.
– Еще имперские маги. Но они не станут тебе помогать. Скорее, вздернут на виселице, как только узнают, чья ты дочь.
– Ну вот. Видите. Слушайте… Дайте хоть шанс…
– Мне нужно время, чтобы разобраться кое-с-чем. Хорошо? Обещаю, что верну тебя, как только пойму, что к чему.
– И много этого времени вам нужно? День? Два?
– Не знаю. Не думаю, что долго… Просто окажи мне услугу.
Голос Тафлинга сейчас был мягким, почти ласковым, обволакивающим, как кисель. Но я знала, что он не такой. Слишком врезалось в память его брошенное “Перебьешься”, когда меня уводили от отца. Он хитрил, обманывал меня, и это чертовски бесило. Но поделать с этим я ничего пока не могла. Возможно, мне тоже нужно было время, чтобы понять, что я могу противопоставить этому треклятому дракону. Как именно выменять свою свободу.
– Спасибо. Было очень вкусно. Могу я идти? – сказала я, закончив есть.
Он улыбнулся.
– Конечно же. Сообщи мне, если что-то потребуется.
– Окей.
Я поднялась. Тафлинг громко, но коротко свистнул, едва не оглушив меня. Заметив мой испуганный взгляд, засмеялся.
На его свист тут же примчался рыжий.
– Кира останется у нас. Она – почетная гостья. Ясно?
Я вгрызлась зубами в румяное яблочко и задумчиво посмотрела на Адель. Девушка расчесывала свои длинные волосы цвета вороного крыла и была столь увлечена этим процессом, что не сразу заметила мой пристальный взгляд.
– Что-то не так? – все же заметила она, а я широко и даже немного хищно улыбнулась.
– Так… Просто завидую.
– Завидуешь? – удивилась девушка. – Но чему?
– Всегда хотела иметь такую роскошную гриву волос, а у меня вместо этого лишь эти светлые пушинки…
– Пушинки, – засмеялась Адель. – Не правда. У тебя очень мягкие волосы, длинные и красивые… Почти как у эльфов.
– Брось. Любой легкий ветерок, и от эльфийской красоты остается сноп сена… Слушай, может, мне перекраситься? Юбку надеть там, ваши эти сапоги-скоросшиты и платок? А? Может, тогда я перестану казаться Тафлингу странной?