В середине недели Тафлинг прислал наряды. Не знаю, где он взял все это пестрое и роскошное тряпье, но мне оно совершенно не шло, и носить я это не собиралась, а потому задвинула коробку с вещами в дальний угол шатра.
– Кира, ты что? Это же такие хорошие платья! В высшем свете все так ходят.
– А здесь что, высший свет? – ехидно приподняла я бровь. – Для сидения в шатре сгодится и то, в чем я сейчас… Ну и тот комплектик, что мы с тобой тогда отобрали. Знаешь, я меняю их…
– Скучно тебе, да? – сочувственно произнесла Адель.
Я мрачно усмехнулась.
– Просто хочу, чтобы этот кошмарный сон с привкусом абсурда закончился. Тафлинг даже не собирается думать над тем, чтобы меня отпустить! Прошло уже несколько дней. Можно было сто раз уже все обдумать! Похоже, он или забыл обо мне, или специально издевается... А я не знаю, на что надавить, чтобы потребовать собственной свободы! Должны же быть у него какие-нибудь слабые месте?
Адель вздохнула.
– Вообще-то слабые места у него есть. Немного, но…
Мой взгляд, наверное, в полумраке шатра полыхнул огнем.
– Рассказывай!
– Тафлинг очень азартен. До такой степени, что может поставить на кон собственную жизнь, а значит, и твою свободу тоже. Всего-то нужно будет его обыграть…
– Отлично! – хищно улыбнулась я. – И во что же любит играть наш король?
– В карты, в кости, в ножички… Да много во что… Главное, суметь его заинтересовать. Разжечь интригу. Если его распалить, то он на многое может согласиться.
– Если об этом все знают, почему до сих пор он еще остался королем? Давно бы спустил в карты свою корону…
– Тафлинг проигрывал за всю жизнь лишь дважды. Может, поэтому?
Да. Это заметно осложняло дело. Как и то, что я совершенно не умела ни во что играть. Вернее, в дурака несколько раз в карты играла, да и то, чисто ради забавы. Слышала, что особые умельцы специально считали карты, строили какие-то логические схемы…
Досадливо поморщилась.
– Похоже, ничего не выйдет. Я в этом деле чайник.
– Если только не научиться…
– Но это займет время… – Адель посмотрела на меня.
Вздохнула.
– Надо подумать.
Мое “надо подумать” объяснялось просто. Я не слишком поверила Адель в такую фатальную азартность короля разбойников. Хотела лично удостовериться в этом. А потому на следующий день решила снова наведаться к нему в гости. У меня даже повод был! Присланные им платья!