— Жертвоприношения, — блеснул я. —
Варварские кровавые ритуалы.
— Можно и так сказать, — поморщился
маг. — Но есть небольшой нюанс.
Ну ещё бы, всегда есть небольшой
нюанс.
— Ты не задумывался, почему
песьеголовые до сих пор не захватили наш мир? Или ты думаешь, они
специально ограничиваются небольшими отрядами, вместо того, чтобы
послать парочку легионов?
— Хм…
Действительно, я как-то упустил этот
момент из виду. Ведь что помешало тому мистику взять с собой не
одну манипулу, а целый легион?
— М-м-м, может быть, дело в
пропускной способности портала? — предположил я. — Или есть ещё
какие-то факторы, типа Тумана или Пелены.
— Верно, — благосклонно кивнул
менталист. — В определенные периоды, из-за влияния планет, между
мирами создается что-то типа прорехи. Мы называем это Межмирье.
Я машинально кивнул, поскольку в
памяти ещё была свежа сумасшедшая прогулка по густому туману.
— В эти промежутки времени шаманам и
магам песьеголовых требуется меньше энергии, чтобы открыть и
поддерживать работу порталов. А в некоторые, как, например, в Парад
планет, они и вовсе могут использовать минимум крови.
— То есть, — поморщился я. — Им
требуется меньше жертв.
— Именно, — менталист задумчиво
уставился в огонь. — И это очень важно. В обычное время пропорция
составляет один к одному. А во время Пелены, для того, чтобы
переправить к нам на Порог легион воинов, шаманам необходимо
принести в жертву в два раза меньше разумных. Всего половину
легиона. Выходит, один к двум.
— В смысле своих же воинов? — не
понял я.
— Кто-то из псов так и делает, —
удивил меня маг. — У них тоже есть своя иерархия и кланы. И самые
молодые семьи щедро меняют жизнь своих воинов на потенциальное
преимущество в количестве легионеров.
На мой взгляд, приносить в жертву
один легион, чтобы через портал прошли два легиона, столь же глупо,
как разменивать легионы один к одному.
Хотя, стоп! Что мешает псам отправить
порталом не манипулу воинов, а, к примеру, манипулу
некромантов?
Видимо, вопрос слишком явно читался у
меня на лице, поскольку маг усмехнулся.
— Я знаю, о чем ты подумал. Но, к
нашему счастью, у порталов песьеголовых имеется множество
ограничений. И ключевое из них следующее.
Менталист посмотрел на меня, словно
решая, говорить или нет, но всё же продолжил.
— Дело в том, что, чем могущественнее
разумный, тем больше жертвенной крови необходимо для его отправки.
Если простой воин идет в соотношении один к одному, то воин-ветеран
может стоить пяти жизней. А про шаманов я и вовсе молчу.