— Андрей.
— Ой! — всполошилась Катя и смешно всплеснула руками. — Я забыла
на вас карточку завести!
Секунду она хмурилась, а потом махнула рукой.
— Ладно! Сначала чай! А потом карточку. Идите за мной, товарищ
егерь!
Катя привела меня в соседнюю комнату. Здесь стояли две кровати с
пружинными сетками. На тумбочке — алюминиевый электрический чайник
с тонким носиком, фарфоровый чайничек для заварки и две чашки.
Вазочка с засохшим круглым печеньем.
Катя включила чайник в розетку. Из маленького чайничка разлила
по кружкам заварку. Достала из тумбочки эмалированную миску,
прикрытую промасленной бумагой.
— Пирожки. Хотите?
Она ещё спрашивает!
От запаха свежей выпечки у меня нещадно заурчало в животе.
— Вижу, хотите! — рассмеялась Катя. — Вон, как у вас глаза
блестят!
— Как? — улыбнулся я.
— Волчьим голодным блеском.
Я мигом проглотил пирожок. Он оказался мягким, с кисло-сладкой
яблочной начинкой и лёгким привкусом дрожжей и топлёного масла.
— Ум-м-м, вкуснятина! Катя, это вы сами пекли?
— Если бы! Соседка угостила. А вы надолго к нам, Андрей?
— На практику, — честно ответил я. — А что случилось с егерем,
который работал до меня?
Катя погрустнела.
— Василий Ильич умер месяц тому назад. Ему шестидесяти ещё не
было. А сердце оказалось больное. И курил много. Я ему говорила —
бросайте курить, Василий Ильич, поберегите здоровье! А он только
отшучивался. А вы курите, Андрей? Только не врите! От вас табаком
пахнет.
— Это водитель курил, — ответил я. — Ну, а я так, за
компанию.
— За компанию нужно есть мороженое, или заниматься спортом, —
строго ответила Катя. — Вот вы, Андрей, бегаете по утрам?
— Нет, — смутился я.
— И я не бегаю, — со вздохом сказала Катя. — А это очень полезно
для здоровья.
Она налила мне ещё чаю.
— Вы кушайте пирожки, не стесняйтесь!
— Это же ваш обед, — запротестовал я.
— Ничего. Лёгкий голод полезен для фигуры.
Я поддался на уговоры и взял ещё пирожок. Если честно —
уговорить меня было несложно. У меня с самой смерти маковой росинки
во рту не было.
Именно в эту минуту, за чашкой горячего чая с симпатичной
девушкой Катей я решил, что не стану сходить с ума. И мучиться
угрызениями совести тоже не стану. А буду просто жить в новом
времени и в новом теле, раз уж мне выпал такой немыслимый шанс.
— Спасибо, Катя, — сказал я. — За чай, за пирожки и вообще.