— Сигнал тревоги, — ответила я на
бегу.— Укройтесь на нижних уровнях с автономными системами подачи
кислорода. Если дело обернется плохо, они отстыкуются от
станции.
— Плохо? А что может случиться? — не
понял сосед или притворился, что не понял, инструктаж по технике
безопасности были обязаны пройти все.
— Лучше вам и не знать.
Вряд ли он услышал, потому что я уже
бежала по уровню, отчаянно вспоминая, как такой же тройной сигнал
сменился визгливой сиреной, и корабль буквально развалился на
куски. Спасательные капсулы смогли добраться до ближайшей планеты,
тогда как автономные модули еще несколько часов посылали сигнал
бедствия в космос.
Сигнал тревоги пошел на пятый круг, я
свернула к лестнице. На лифте быстрее, но очень не хотелось
застрять в кабине, если откажет электроника. Лестница дребезжала,
такая же старая, как и вся эта груда железа и пластика, по
недоразумению названная заправкой и все еще болтающаяся в
космосе.
Два уровня вверх, и я выскочила в
левый коридор, ведущий к центру управления станцией, он же главный
командный пункт, как называли его почти все прошедшие воинскую
службу сотрудники. Сам центр представлял собой большое квадратное
помещение с десятком кристаллических экранов и двумя десятками
виртуальных, разворачивающихся по мере надобности. У стены стоял
древний диван для уставших диспетчеров и им сочувствующих, ряд
стульев, для них же, стол с остатками еды, два автомата с
несъедобными шоколадками, поставленные, видимо, в надежде, что
кто-нибудь отравится и не успеет подать очередную жалобу. Не
командный пункт, а смесь склада с кинотеатром.
Похоже, простую цветочницу тут не
ждали и немало удивились, когда автоматические двери распахнулись,
пропуская меня внутрь. Все, кроме Мирха, тот проверял уровень
заряда импульсного пистолета и удостоил «цветочницу» лишь хмурым
взглядом.
— Чего надо? — рявкнул Лоэн, дергая
головой, совсем как василиск Гинского зоопарка на Вешенке перед
случкой.
— Директива «триста семьдесят в»,
тревога второго уровня и выше: всем пилотам надлежит явиться в
центр управления. — Я коснулась бирки пилота, которую носила на
цепочке, в память о старых временах.
— Ты в отставке.
— Не имеет значения, — отрезала я. —
При разгерметизации кому-то надо пилотировать капсулы.
— Какая разгерметизация? — по-бабьи
вплеснул руками владелец станции и снова дернул шеей.— Какие
капсулы? Что она несет? — Он повернулся к главе службы
безопасности.