Разогнавший двигатель Авальгор уже
успел уйти из доков, космобайки торчали в правом стыковочном узле.
Вереск еще висел в левом, не отсоединив последний из страховочных
тросов. Станции Товарищества давно перешли на магнитные поля, а мы
до сих пор работали по старинке.
— Десять минут назад пришло сообщения
с Вереска, — подтвердил мои догадки механик.— Если бы мы успели
отсоединить трос, корабль в космосе уже не наша юрисдикция, можно
вызвать патруль, а сейчас…
— Он что, надеется под шумок
открепить? — не поверила я.
— Да, — подтвердил худшие опасения
дядька, — но если начнут следствие, все равно установят временное
несоответствие.
— И выйдет еще хуже, пособничество
плюс неоказание помощи.
— Запросто, — кивнул Рэм.— К тому же,
Эли, там люди. Обычные люди, такие, как мы с тобой.
Видимо, те же аргументы привел Мирх,
потому что Лоэн, повысив голос, попросил:
— Хорошо-хорошо, я тебя понял, но
давай сперва убедимся, что это не розыгрыш юнги, которого некстати
настигла половая зрелость, и не протест свихнувшегося защитника
природы, требующего осушить океаны на Акве и закрыть завод по
производству сумочек из ливийских лисят. Просто убедимся, что все
так, как есть на самом деле, договорились?
— Ладно, — нехотя пошел на уступки
капитан, — но вызов должен уйти точно в тот момент, когда поступят
первые требования.
— Как скажешь, — согласилась
Тара.
Раздался сигнал вызова, и молодой
взволнованный голос произнес:
— Мне нужен канал связи с системой
Кистен-Терры.— Видео не было, большой экран радовал нас темнотой.—
И новый костюм, а не то… не то…
— Не то что? — ласково спросил
Мирх.
— Я умру, — пообещал голос.
— Почему нет видео? — шепотом
спросила я у Рэма.
— Не смог включить? — предположил
механик.
— Странно, я, например, не знаю, как
его отключить, хотя если покопаться…
— Вы заложник? Можете говорить? Что
произошло? Количество преступников? — засыпал его вопросами
капитан.
— Вы не понимаете, — выдавил
заложник, и я тут же узнала этот неуверенный тон, его обладатель
стоял в моей лавке не далее как час назад.
— Террис? Нет, Теранс? — вспомнила я
имя, которое значилось на платежной карточке рыжего парня.
Ответом мне было молчание, и не
только по каналу связи, но и в зале, только Мирх от души
выругался.
— Это Эли, цветочница, ты покупал у
меня подарок для матери.