— Возьмите «ПсевдоРуэлию». Недорогая,
цветет месяц и вкусно пахнет.— Я указала рукой на ряд невысоких
кустиков с изящными малиновыми цветами.
— А почему псевдо?
— Настоящая запрещена к вывозу за
пределы системы Цанэ. А это всего лишь привитый к универсальному
Фиту[1] побег, отцветет и израстётся в
дичок.
— Одноразовое растение? Как-то это…
неправильно.
— Тогда «Тринийские Бархатцы», — я
указала на пушистые кустики в зеленых горшках, — уж они точно не
одноразовые, к тому же светятся в темноте.
— Не знаю, не думаю что… — он
запнулся и замолчал.
Мне даже не нужно было выходить из-за
стола, чтобы понять, куда смотрит мужчина. К этому я тоже успела
привыкнуть. При виде «Розы Заката» замолкали все. Алый цветок
размером с ладонь с бархатными листьями и черной сердцевиной
заставлял терять речь даже далеких от цветоводства космобайкеров.
Правда, потом всегда следовал витиеватый мат, с помощью которого
они выказывали восхищение.
— А это? — спросил он, указывая на
цветок.
— «Увернийская Роза Заката».
Красивая, дорогая, по верованиям предвещает разлуку, — сразу
поставила перед фактом я.
Посетитель обошел столик с Окской
рассадой. Саженцы уже начали белеть, если не продам в ближайшие два
дня, начнут вонять. Цветок стоял у стены в белом пластиковом
контейнере. Синеватый свет вытянутой лампы падал на бархатные
лепестки.
— Разлуку? — переспросил мужчина,
поднимая руку.
— В это верили первые поселенцы. Нам
с вами необязательно.
— Не ядовито? — Пальцы замерли в
миллиметре от бордового лепестка.
— Еще как, — хмыкнула я, выходя из-за
стойки. Мужчина, вздрогнув, убрал ладонь, так и не коснувшись
лепестка.— Самые красивые цветы всегда самые ядовитые.— Я осторожно
дотронулась до стебля.
Покупатель прерывисто вздохнул. Но,
вопреки ожиданиям, ничего не произошло. Я не захрипела, не забилась
в конвульсиях и не грохнулась к ногам лысеющего влюбленного.
— Ее можно касаться, нюхать и при
желании даже жевать, — пояснила я, — пока горит эта лампа, — и
коснулась железного ободка. Круг света качнулся.— Пока бутон
раскрыт. Как только лепестки соберутся, он начнет источать… — Я
задумалась, подбирая слова.— Вы кто по профессии?
— Я? Археолог. Это важно?
— Не особо, просто биологу объяснить
проще. Помимо обычных тычинок, у цветка есть еще ложные. Они больше
похожи на мешочки.— Я поправила лампу. — Когда цветок закрывается,
они раскрываются и выпускают другую пыльцу. Токсичную. Если ее
вдохнет человек…