— У тебя они есть, поэтому Бауэры тебя так
не любят, — объяснила фрау Таира. — Они тебе
завидуют, но теперь ты будешь жить и учиться
в школе.
— Я больше к ним не вернусь? —
с надеждой поинтересовалась девочка, почти готовая принять
чудо.
— Зависит от твоего поведения, — улыбнулась эта
необыкновенная женщина, обняв Ингрид еще раз. Почему-то объятия
женщины были хоть и приятными для изголодавшейся без ласки
девочки, но какими-то очень холодными.
Вокруг вдруг будто взлетела земля, девочку закрутило
на месте, на мгновение стало очень больно, так больно,
что Ингрид потеряла сознание. Очнулась она, лежа на какой-то
деревянной скамье. Помещение напоминало ее комнату — темная,
узкая комната, в которой была эта скамья и какой-то
мужчина, сидевший в кресле. Фрау Таиры нигде не было,
только этот мужчина, обративший на девочку внимание, стоило
той только пошевелиться.
— Фрау Мот… — констатировал мужчина, одетый
в темный костюм. Его волосы были седыми, а глаза
оказались синими, будто затягивавшими внутрь, и это, пожалуй,
было единственным, что успела заметить Ингрид. — Встаньте.
— Да, — согласно кивнула быстро вскочившая
девочка. — Где я?
— Вы все узнаете в свой срок, — сообщил ей
незнакомец. — Ваша повседневная одежда и школьная
униформа находятся в комнате, вот ключ, — он протянул
нечто, похожее внешне на цилиндр. — Рекомендую немедленно
переодеться, если не хотите быть наказанной. Правила
внутреннего расписания вам объяснит комендант женского
общежития.
— А где я найду коменданта? — поинтересовалась
ничего не понимающая Ингрид.
— Прямо по коридору и направо, — равнодушно
ответил мужчина. — Вы свободны.
В голосе незнакомца прозвучала угроза, что заставило
девочку немедленно выскочить из помещения, двинувшись
в сторону, указанную ей этим равнодушным мужчиной. Ожидание
чуда медленно умирало, серые стены вокруг и окна, забранные
решетками, наводили на мысль о тюрьме, где, если верить
господину Карлу, Ингрид было самое место. Стало очень страшно, но,
понимая, что выхода все равно нет, всхлипнувшая девочка дошла
до надписи «Комендант», робко постучавшись.
За дверью обнаружилась комната, стены которой были
выкрашены зеленой краской, под потолком качалась лампа,
на стене оказались странные плакаты, вызывавшие
подсознательный страх. Изображенные на них солдаты
в черной униформе с молниями4 на шлемах, какие-то
странные символы и даже черепа вызывали желание сбежать. Кроме
этого, в комнате наличествовал стол, за которым сидела
белокурая женщина с брезгливым выражением лица. На столе
лежали какие-то бумаги, тонкая черная палка и… карандаши.