- Это кто такие? – удивился я, кивая на странных иностранцев. –
Твои что ли?
- Ага, - кивнул Мишка. – Помогайки. В Китае увязались за мной,
не удалось от них отбиться. Пришлось взять. Ну а что? Я не пожалел
что нанял их. Работают хорошо, стараются и не так дорого обходятся
как наши. Фактически работают только за еду и проживание.
- А зачем они тебе здесь?
- Да ладно, - отмахнулся Мишка, - пускай работают. У меня на них
кое-какие планы имеются. Я тебе потом расскажу.
- Так ты их оставить хочешь?!
- Ну да, - кивнул Мишка, с прищуром смотря против закатного
солнца. – Я же говорю, планы у меня на них. Завтра расскажу.
Мне оставалось лишь смириться с неудовлетворенным любопытством и
дожидаться завтрашнего дня. В этот момент кто-то из грузчиков
неосторожно опустил ящик на угол, раздался треск ломающегося дерева
и внутри раздался глухой металлический звон. Я обернулся. Виноватый
грузчик обалдело глядел на нас, страшась нашего гнева, а в его
мозолистых руках покоилась лопнувшая по сучку ручка. Но все
обошлось, Мишка окинул взглядом ящик, да и махнул рукой, чтобы
продолжали. Ничего стоящего.
- А накупил-то, накупил! – восхищенно воскликнул я. Багажа было
столько, что для его транспортировки понадобилась третья конная
телега. - Не лень было все это через весь мир тащить? Что там?
- Да ничего особенного, - отмахнулся Мишка. – Кое-что для дома,
тебе небольшой подарок, Попову, да Мендельсону с Моллером. А так
основная масса купленного состоит из списка, что мне выдали перед
отъездом наши инженеры. Вот что они просили купить, то я и купил.
Да Пузеев сверла американские слезно просил купить, метчики,
калибры ихние, измерительный инструмент, да приблуды разные. Ничего
интересного. Сейчас погрузят все, да отвезем в НИОКР на хранение, а
разгребем завтра.
В НИОКР, значит в НИОКР. Мишка отправил супругу с дочерью домой,
а сам, прихватив меня и двух своих китайцев, отправился
сопровождать ценный груз. По пути, не вытерпев, стал рассказывать о
своем путешествии.
В целом его поездка оказалась весьма удачной. Погостив сначала в
Египте, полазив по пирамидам и искупавшись в море, он отправился
сначала в жаркую и душную Индию, а оттуда такой же душный и в
грязный Сингапур. Проболтавшись там несколько дней и вкусив все
прелести тропиков и антисанитарии, он переплыл уже во Владивосток,
где и провел свою первую неделю на осмотр города. Город, в котором
он был впервые, ему понравился. Был он хоть и небольшим, но
быстрорастущим и вполне по-европейски обустроенным, никакой
азиатчины. Каменные дома, мощеные улицы, магазины, мануфактуры и,
конечно же, порт, который являлся главным на востоке нашей страны.
Посетил с дружественным визитом канцелярию, где его не очень-то
вежливо встретили, поинтересовался возможностью прикупить землицы
для производственных нужд. Ну а после этого, оставив супругу с
дочерью в городе, сорвался в Порт-Артур. И можно сказать, удачно
туда попал. В тот момент как раз происходила нарезка земель и ее
продажа под дачные участки. Офицеры, кончено же, скупили все самое
лучшее, но Мишка не расстроился, приобрел себе участок хоть и не в
самом хорошем месте и не возле Пресного озера, но зато поближе к
городу. Еще один участок выкупил уже в самом Порт-Артуре. Выспросил
разрешение на основания там производственного цеха и через
небольшую взятку ее получил. Познакомился в военном городе со
многими офицерами, и, заведя особо теплые дружеские отношения с
одним из них, попробовал уболтать его на копию топографической
карты с той целью, чтобы показать ее мне. Он посчитал, что я, как
человек прошедший через постсоветскую армию, смогу ее прочитать и
придумать, как лучше всего помочь в обороне порта. Он не хотел
карту военную, вполне обошелся бы гражданским вариантом, но…. Но
вовремя прикусил язык и офицер, слава богу, не успел понять к какой
цели направлялся эта нетрезвая беседа. И слава богу. Иначе приняли
бы Мишку за иностранного шпиона и тогда был бы уже с ним другой
разговор. А так, помучавшись с пару недель, полазавши по горам, да
испортив дорогую обувь, Мишка от руки набросал приблизительный
рисунок местности. Конечно же, ни о какой достоверности карты речи
и не шло, но так хотя бы я смог понять, что из себя представляет
сам Порт-Артур и его окрестности. Ведь я даже приблизительно не
знал с какой местностью нам предстоит столкнуться. И вот, изучив
Мишкины каракули, я убрал их во внутренний карман пальто, задумчиво
изрек: