Мечты просыпаться раз в два часа, чтобы проверять обстановку,
так и не осуществились. Все проспали до рассвета. Пока парни
прочухивались и взбадривались, Светка схватила котелок с остатками
бульона и скрылась в пустранстве, чтобы его разогреть на нормальной
электрической плите, так как газовые плиты тут не создавались —
опасно.
Делиться тайной, как ей удалось превратить жижицу, покрывшуюся
от холода жирной корочкой, в горячий вкусный напиток, Светка не
стала. Но братьям хватило ума не настаивать и удовлетвориться
объяснением про встроенные секретные артефакты.
Конечно, можно было приземлиться, развести костер, разогреть… Но
зачем, если можно просто сказать «колдунство от корабля» и все
поверят? Лебеди привыкли жить с ведьмой, так что такими мелочами,
как разогретый бульон, их было не удивить.
Обед Светка разогрела точно так же, а вот за ужином пришлось
приземляться. К тому времени корабль уже достаточно долго летел
вдоль высоченных гор. И девушка порадовалась предусмотрительности
избушки, потому что даже на своих мощных куриных ногах она бы не
смогла их пересечь, никогда. Величественная и полная опасностей
красота.
— Этот горный пояс делит наш остров пополам, — решил просветить
Светку Эльрасул. — Он пересекает Кутрогию гора за горой. А вот тут
я когда-то пытался в рудниках самоцветы добывать!
Именно здесь, на знакомой эльфу местности, путешественники и
опустили корабль.
— Сутки! Вторые вот пошли, а конца-края не видно, — принялся
бурчать Эльрасул, пока Светка готовила очередного пристреленного им
зверька.
Но вдруг его брюзжание прервал радостный возглас:
— Это ты, Ворчун?! А мы уж думали, что не свидимся! Каким
камнепадом тебя к нам занесло?!
И к костру вышел бородатый коренастенький человечек, заметно
ниже Светки, но значительно выше Ахтуна.
— Да вот, за яблоками… — Эльрасул, подскочив, кинулся жать руку
гному. Похлопав друг друга по плечу, мужчины снова сели у костра.
Коренастый мужичок достал откуда-то из карманных недр флягу и
протянул ее девушке со словами: «Сначала даме!»
Светку, едва она только унюхала резкий травянистый запах, тут же
передернуло, несмотря на суровую студенческую закалку.
— За какими такими яблоками? Молодильными? Так вроде рано тебе
еще! — хохотнул гном, представившийся Весельчаком. — И бабе твоей
рановато. — Насмешливо фыркнув, мужичок забрал у девушки флягу и
сделал из нее большой глоток. — Неужто Яльруна сдавать начала?